Tỷ lệ thất nghiệp của Mỹ tháng 1/2020 ở mức 3,6%, giảm xuống 3,5% vào tháng 2/2020 – mức thấp nhất gần 50 năm sau chuỗi giảm kéo dài từ tháng 1/2010. Tình hình bắt đầu xấu đi nghiêm trọng kể từ đầu tháng 3/2020, khi dịch bệnh bùng phát ở Mỹ. Chính sách cách ly xã hội khiến cho nhiều nhà máy, doanh nghiệp, cơ sở kinh doanh và dịch vụ phải đóng cửa và nhiều người bị sa thải.
Tỷ lệ thất nghiệp đột ngột tăng mạnh thêm 0,9% lên 4,4% vào tháng 3/2020. Mức tăng 0,9% chỉ trong vòng một tháng là nhiều nhất kể từ 1975. Trong 2 tuần cuối tháng 3/2020 có 10 triệu người Mỹ xin trợ cấp thất nghiệp – mức cao kỷ lục kể từ khi Bộ Lao động Mỹ bắt đầu theo dõi số liệu này (năm 1967) và nhiều gấp khoảng 10 lần so với tuần cao nhất của thời kỳ suy thoái (2007 – 2009). Tỷ lệ thất nghiệp Mỹ 2 tuần cuối tháng 3/2020 tăng nhanh hơn nhiều so với thời kỳ suy thoái năm 2008. Số lượng việc làm trong lĩnh vực tư nhân giảm lần đầu tiên giảm kể từ 2017 – những dấu hiệu cho thấy nền kinh tế nước này đang lâm vào suy thoái. Từ giữa tháng 2/2020 đến giữa tháng 3/2020, có gần 30.000 người làm trong lĩnh vực tư nhân bị mất việc. Tính chung cả tháng 3/2020, nền kinh tế Mỹ đã mất 701.000 việc làm, cao nhất từ tháng 3/2009 - thời điểm cuộc khủng hoảng tài chính toàn cầu ở giai đoạn trầm trọng nhất. Các dịch vụ lưu trú và vui chơi, giải trí là những lĩnh vực đầu tiên chịu tác động của các biện pháp hạn chế đi lại nhằm ngăn chặn dịch COVID-19 lây lan, với 459.000 việc làm bị "bốc hơi." Các lĩnh vực chăm sóc sức khỏe, bán lẻ và kinh doanh cũng hứng chịu tổn thất lớn. Oxford dự báo tháng 4/2020 có thể có 20 triệu người Mỹ bị mất việc làm, nâng tỷ lệ thất nghiệp trong tháng 4/2020 lên 10%. Giám đốc Trung tâm Nghiên cứu kinh tế và kinh doanh Michael Hicks dự đoán tỷ lệ thất nghiệp có thể lên tới 15% vào cuối tháng 5/2020. Văn phòng Ngân sách Quốc hội Mỹ (CBO) dự báo tỷ lệ thất nghiệp ở nước này trong quý II/2019 sẽ vượt 10%, cao hơn đáng kể so với dự báo hiện tại của cơ quan này là 3,5%.
Đến thời điểm hiện tại, Bộ Lao động Mỹ thừa nhận các chuyên gia của Bộ không thể xác định chính xác tác động của dịch Covid-19 đối với thị trường việc làm trong tháng vừa qua.

Nguồn: VITIC/Reuters