Năm 2007 tổng kim ngach xuất khẩu của TPHCM đạt 16,377 tỷ USD, không kể XK dầu thô là 1,934 tỷ USD. Hiện TPHCM là địa phương có lượng hàng xuất khẩu lớn nhất cả nước về với trên 6.652 doanh nghiệp kinh doanh, chế biến, sản xuất hàng xuất khẩu, trong đó có nhiều doanh nghiệp thuộc các ngành dệt may, chế biến gỗ, chế biến luơng thực, gạo.
Thành phố đang xây dựng chương trình “xuất khẩu giai đoạn 2007-2010 và tầm nhìn đến năm 2020 “theo hướng phát triển các sản phẩm có giá trị gia tăng và hàm lượng công nghệ, chất xám cao. Theo đó, những ngành thâm dụng lao động cao, không còn lợi thế trong phát triển như các ngành dệt may, giày dép... phải tập trung đầu tư vào khâu thiết kế kiểu dáng, tạo mẫu mới cho sản phẩm và mở rộng sản xuất, đa dạng hóa thị trường xuất khẩu nhằm tăng tỷ lệ xuất khẩu từ 20% lên trên 25% vào năm 2008 và 35% đến 40% vào năm 2010. Ngành chế biến gỗ và hàng thủ công mỹ nghệ xuất khẩu là những ngành đang có thế mạnh về số lượng lao động có tay nghề cao, có tiềm năng phát triển mạnh trong những năm tới nếu các doanh nghiệp tập trung vào sản xuất và xuất khẩu các dòng sản phẩm gỗ cao cấp và ngoài các thị trường truyền thống như Nhật, Mỹ, châu Âu. Hiện nay các doanh nghiệp ngành gỗ cũng đang mở rộng sang các thị trường mới như Nam phi, Ai Cập, Châu Đại Dương..., đưa tổng kim ngạch xuất khẩu các mặt hàng này lên gần 800 triệu USD vào năm 2010, tăng 23% so với hiện nay và chiếm tỷ trọng 4,5% tổng kim ngạch xuất khẩu.
Đặc biệt, Thành phố đã xác định các mặt hàng có tiềm năng công nghệ cao như vi mạch điện tử, chất bán dẫn, cơ khí chính xác, công nghệ sinh học, công nghệ thông tin, vật liệu mới, công nghệ Nano và công nghệ tạo năng lượng mới sẽ là những mặt hàng xuất khẩu quan trọng từ năm 2008 và những năm tiếp theo. Dự kiến đến năm 2010 thành phố sẽ nâng kim ngạch xuất khẩu của những mặt hàng công nghệ cao lên 2,441 tỷ USD và đạt 6,8 tỷ USD vào năm 2014. Các sản phẩm dịch vụ, phần mềm của TPHCM sẽ chiếm từ 40% đến 50% tỷ trọng xuất khẩu phần mềm của cả nước. Riêng các mặt hàng chế biến thủy hải sản xuất khẩu do không còn lợi thế về nguồn cung cấp nguyên liệu và có nhiều khó khăn trong xử lý môi trường của các doanh nghiệp, cơ sở chế biến, nên Thành phố tập trung đầu tư mua sắm các trang thiết bị và công nghệ tiên tiến để tạo ra những sản phẩm tinh chế có giá trị gia tăng cao, đa dạng về chủng loại và có chất luợng cao để giữ vũng và khai thác các thị trường truyền thống như Hoa Kỳ, EU, Nhật Bản, Hàn Quốc.... nhưng kim ngạch xuất khẩu sẽ dừng ở mức khoảng 760 triệu USD như hiện nay.