ATA là sự kết hợp viết tắt của chữ cái tiếng Anh và tiếng Pháp “chấp nhận Tạm thời”. Khi một nước tham gia vào Công ước quốc tế về tạm quản hàng hoá cũng có nghĩa là tham gia vào hệ thống sổ ATA. Sổ ATA là chứng từ hải quan quốc tế được chấp nhận thay thế cho chứng từ hải quan quốc gia trong tạm xuất - tạm nhập và quá cảnh hải quan. Hệ thống sổ ATA là một hệ thống bảo lãnh hải quan quốc tế đối với hàng hoá tạm nhập tái xuất đã được thẩm định, chấp nhận và đang có hiệu lực tại nhiều quốc gia.
Hệ thống là công cụ rất đắc lực và hữu ích trong xúc tiến thương mại, thúc đẩy quá trình hội nhập của các quốc gia vào cộng đồng kinh doanh quốc tế và đem lại nhiều lợi ích cho những đối tượng tham gia, cụ thể là Hải quan các nước thành viên; các Hiệp hội quốc gia về cấp phát và bảo lãnh và những người sở hữu sổ ATA.
Với Hải quan: Hệ thống giúp (i) giảm bớt giấy tờ: Sổ ATA không cần tờ khai hải quan tại điểm nhập và điểm xuất. Điều này giúp giảm giấy tờ cho cả nhân viên hải quan và người sử dụng Sổ; (ii) bớt khối lượng công việc: cán bộ Hải quan không còn phải giải quyết những trường hợp doanh nghiệp từ chối hoặc đòi giảm mức bảo lãnh, không mang đủ tiền bảo lãnh hoặc không thể hoàn thành các chứng từ tạm quản; (iii) cải thiện hiệu suất công việc; (iv) giảm thời gian và tiền bạc: hệ thống sổ ATA giúp giảm thời gian và chi phí hành chính để theo dõi việc tạm nhập/ tạm xuất; và (v) chống thất thu thuế: hệ thống đảm bảo thanh toán các khoản thuế hải quan/ thuế khác trong trường hợp người giữ sổ không thực hiện tái nhập/ tái xuất theo quy định.
Với người sử dụng: (i) giảm giấy tờ và sự vất vả: có sổ ATA, người sử dụng không phải hoàn thành các tờ khai và chứng từ hải quan tại điểm nhập/ xuất; (ii) tiết kiệm thời gian và tiền bạc: hệ thống cho phép các thương nhân, nhà triển lãm, những chuyên gia, nhà làm phim, kỹ sư, người biểu diễn nghệ thuật, nhà nhiếp ảnh v.v…được làm thủ tục lữ hành và thủ tục hải quan nhanh chóng với chi phí tạm nhập được xác định trước. Hệ thống sổ ATA giúp cơ quan Hải quan và người sử dụng giảm được chi phí và thời gian làm thủ tục thông quan hàng hoá, (iii) giảm rủi ro cho người giữ Sổ trong trường hợp phải giới thiệu sản phẩm cho những khách hàng tiềm năng tại nhiều quốc gia khác nhau mà không cần phải mang theo nhiều ngoại tệ để đặt cọc cho hàng mẫu tạm nhập; và (iv) tiện lợi: hệ thống cũng tạo thuận lợi cho các thương nhân khi sử dụng một quyển sổ nhưng có thể đi lại 4-6 nước thành viên trong hệ thống.
Với Hiệp hội cấp phát và bảo lãnh quốc gia: (i) mở rộng phạm vi hoạt động dịch vụ đến cộng đồng doanh nghiệp; (ii) thể hiện tốt hơn lợi ích của các Hội viên thông qua Phòng thương mại quốc tế. Do đó, khu vực tư nhân sẽ được trang bị tốt hơn khi đối phó với môi trường kinh doanh luôn biến động. Hệ thống sẽ giúp họ toàn cầu hoá hoạt động và nâng cao năng lực cạnh tranh quốc tế.