Theo Ban chỉ đạo sản xuất và tiêu thụ cá tra Đồng bằng sông Cửu Long (ĐBSCL), các tỉnh trong vùng vừa xuất 84.000 tấn cá tra, nâng tổng lượng cá tra đã xuất từ đầu năm đến nay sang 133 quốc gia và vùng lãnh thổ đạt 377.000 tấn, trị giá 1,132 tỉ USD, thấp hơn cùng kỳ năm 2011 là 3,2%.
Trong đó, Hoa Kỳ, các nước EU, ASEAN tiêu thụ 59% lượng cá tra đã xuất.
Từ đầu năm đến nay, ĐBSCL thả nuôi cá tra trên diện tích gần 4.600 ha mặt nước và đã thu hoạch trên 3.000 ha với sản lượng 833.000 tấn, năng suất trung bình đạt 265 tấn/ha. So với cùng kỳ năm 2011, diện tích nuôi tăng 66%, năng suất cũng tăng 25 tấn/ ha. Tuy nhiên việc nuôi cá tra gặp nhiều khó khăn.
Giá bán cá tra nguyên liệu liên tục giảm, nhất là từ cuối quý I-2012 đến nay. Doanh nghiệp thiếu vốn để mua cá nguyên liệu làm người nuôi không có vốn để tiếp tục đầu tư nuôi tiếp.
Giá cá tra nguyên liệu vào thời điểm đầu năm 2012 đã có lúc đạt 28.000đ/kg nhưng hiện nay chỉ còn 22.000 - 22.500 đ/kg. Giá thức ăn tiếp tục tăng làm cho giá thành sản xuất mỗi kg cá tra lên 23.800 - 24.200 đồng. Với giá này người nuôi bị lỗ và hiện đã xuất hiện tình trạng “treo ao” với diện tích vài trăm ha. Dự báo từ nay đến cuối năm, các nhà máy chế biến sẽ bị thiếu nguyên liệu cá trầm trọng.