Theo Quy hoạch phát triển ngành than Việt Nam giai đoạn 2003-2010 và dự báo đến năm 2020 đã được Thủ tướng phê duyệt, sản lượng than sản xuất và tiêu thụ đến 2010 là từ 23-24 triệu tấn, từ năm 2020 là 29-30 triệu tấn. Tuy nhiên, trong qúa trình thực hiện Quy hoạch, thị trường than nội địa và xuất khẩu đã có những biến động lớn; trong đó, các ngành kinh tế có sử dụng than trong nước đã điều chỉnh lại chiến lược cũng như quy hoạch phát triển theo chiều hướng tăng nhanh sản lượng và nhu cầu sử dụng than. Vì vậy, dự báo nhu cầu than đến năm 2010 và giai đoạn 2006-2015 đã có nhiều thay đổi so với Quy hoạch được duyệt.
Hiện Bộ Công Thương đã điều chỉnh và trình Thủ tướng Chính phủ xem xét phê duyệt Quy hoạch mới về phát triển ngành Than đến năm 2015 có xét đến 2025. Cụ thể, theo báo cáo của Bộ Công Thương gửi Văn phòng Chính phủ, năm 2015, tổng nhu cầu than là 94 triệu tấn, trong khi tổng sản xuất là 60 triệu tấn, còn thiếu 34 triệu tấn, chiếm 64% nhu cầu; đến năm 2025, tổng nhu cầu tăng lên 308 triệu tấn, trong khi tổng sản xuất là 80 triệu tấn, chỉ chiếm 26% nhu cầu, còn thiếu 228 triệu tấn. Riêng năm 2010, tổng nhu cầu than trong nước là 37 triệu tấn, tổng sản xuất 47 triệu tấn và chỉ có thể xuất khẩu 10 triệu tấn than.