Về sản xuất công nghiệp, năm 2008, giá trị sản xuất công nghiệp (theo giá cố định 1994) ước đạt 24.250 tỷ đồng, bằng 102,06% kế hoạch, tăng 22,56% so với cùng kỳ năm 2007; Trong đó các thành phần kinh tế như sau:
- Công nghiệp quốc doanh Trung ương: ước đạt 18.400 tỷ đồng, bằng 101,48% kế hoạch, tăng 21,14% so với cùng kỳ năm 2007, chiếm tỷ trọng 75,88%.
- Công nghiệp ngoài quốc doanh: ước đạt 2.650 tỷ đồng, bằng 91,38% kế hoạch, tăng 25,35% so với cùng kỳ năm 2007, chiếm tỷ trọng 10,92%.
- Khu vực Đầu tư nước ngoài: đạt 3.200 tỷ đồng, bằng 103,23% kế hoạch, tăng 25,85% so với cùng kỳ năm 2007 chiếm tỷ trọng 13,20%.
Công nghiệp than chiếm tỷ trọng lớn trong sản xuất công nghiệp, năm 2008 sản lượng than tiêu thụ đạt 38,5 triệu tấn, bằng 91,9% cùng kỳ, nhưng giá trị đạt 3.256 tỷ đồng, tăng 6,06%, là cố gắng lớn. Tuy nhiên, tốc độ tăng có xu hướng giảm (năm 2006 tăng 20,2%, 2007 tăng 17,2%, 2008 ước tăng 6,06%, 2009 dự kiến giảm manh). Một số sản phẩm công nghiệp giảm nhiều (bia giảm 15,9%, thuỷ sản đông lạnh giảm 36,1%, bột mỳ giảm 37,9%...)
Cơ cấu kinh tế chuyển dịch tích cực theo hướng tăng dần tỷ trọng công nghiệp và dịch vụ, giảm dần tỷ trọng nông lâm ngư nghiệp, góp phần thúc đẩy tăng trưởng kinh tế và đáp ứng yêu cầu hội nhập kinh tế. Với chính sách thu hút nguồn lực phát triển từ các thành phần kinh tế, nên có sự tăng dần tỷ trọng các lĩnh vực có lợi thế, sản phẩm có giá trị và khả năng cạnh tranh. Cơ cấu sản xuất công nghiệp được chuyển dịch theo hướng gắn sản xuất với thị trường nhất là các ngành sản xuất vật liệu xây dựng, đóng tầu,...
Hoạt động thương mại khá sôi động và đạt tốc độ tăng trưởng cao. Tổng mức bán lẻ hàng hoá và doanh thu dịch vụ tiêu dùng ước đạt 18.765 tỷ đồng, tăng 33% so với năm 2007. Hoạt động kinh doanh xuất nhập khẩu đạt khá, nhiều mặt hàng có giá trị kim ngạch xuất khẩu lớn và tăng so với cùng kỳ như: than 1.044 triệu USD, bằng 104%; đóng tàu 60 triệu USD, bằng 195%; hải sản đông lạnh 23 triệu USD, bằng 115% ; cao su hỗn hợp 110 triệu USD, bằng 110%… Tổng thu ngoại tệ năm 2008 ước đạt 1.778 triệu USD, tăng 28,5% so với năm 2007, trong đó tổng kim ngạch xuất khẩu hàng hoá trên địa bàn ước đạt 1.761 triệu USD, tăng 28,1%, vượt kế hoạch đề ra (trên 5%). Nguyên nhân kim ngạch xuất khẩu vượt cao so với dự kiến là do giá than xuất khẩu tăng cao đột biến, mặc dù lượng than xuất khẩu ước đạt 19 triệu tấn, chỉ bằng 73,5% so với năm 2007 nhưng giá than xuất khẩu bình quân năm 2008 (tính đến tháng 11) đạt khoảng 75 USD/tấn, tăng hơn 2 lần so với mức giá bình quân của năm 2007.
Lý giải về bước đột phá trên theo Sở Công Thương, Nghị quyết TW5 về phát triển kinh tế tư nhân và việc thực hiện có hiệu quả Luật Doanh nghiệp đã thực sự tạo ra động lực thúc đẩy phát triển khu vực kinh tế này. Cũng theo Sở Công Thương, nhiều địa phương trong tỉnh chiếm tỷ trọng công nghiệp lớn có tốc độ tăng trưởng khá đã đóng góp tích cực vào tăng trưởng chung của toàn ngành như Thành phố Hạ long, thị xã Cẩm Phả, Uông Bí, Móng Cái, huyện Yên Hưng, Đông Triều, Hoành Bồ, Vân Đồn...
Trong công tác điều hành thị trường, mặc dù khủng hoảng tài chính thế giới tác động tiêu cực đến sản xuất và tiêu dùng của xã hội, nhưng thị trường trong nước tương đối ổn định và duy trì được nhịp độ phát triển khá cao. Hàng hoá phong phú, bảo đảm đáp ứng đủ cho nhu cầu sản xuất và đời sống. Tổng mức bán lẻ hàng hoá và doanh thu dịch vụ tiêu dùng ước đạt 18.765 tỷ đồng, tăng 33% so với năm 2007.