Liên đoàn các ngư phủ thương mại New Zealand tuần trước đã phản đối chủ trương của chính phủ New Zealand cho phép nhập khẩu cá Việt Nam, vì cho rằng điều này có thể sẽ khuynh đảo ngành buôn bán cá tẩm bột chiên/khoai tây (fish and chips) và hủy hoại ngành công nghiệp nội địa.
Chủ tịch Liên đoàn Doug Saunders-Loder cho rằng cá da trơn Việt Nam (pangasius) và cá rô phi (Tilapia) được nuôi trên sông Cửu Long - nơi tiếp nhận nguồn nước thải chưa xử lý và chỉ trích việc chính phủ New Zealand hợp pháp hóa việc nhập khẩu các loại cá này mặc dù vẫn còn nhiều câu hỏi của các cơ quan môi trường liên quan đến ô nhiễm nguồn nước và hóa chất.
Ông Doug Saunders-Loder viện dẫn Quĩ Quốc tế bảo vệ thiên nhiên (WWF) nói rằng các trại nuôi các da trơn có nhiều vấn đề về y tế và việc sử dụng không phù hợp các chất kháng sinh và hóa chất có thể có những hậu quả không lường trước được đối với môi trường và sức khỏe con người.
Ông cũng cho rằng do lạm dụng lao động trẻ em và tiêu chuẩn môi trường thấp tại một số nước châu Á, giá thành cá da trơn này được nhập khẩu vào New Zealand thông qua các chuỗi siêu thị của Úc sẽ làm giảm phân nửa giá cá của New Zealand đang được cung ứng cho các chuỗi siêu thị này và các cửa tiệm bán cá tẩm bột chiên.
Việc này có thể khiến ngành đánh bắt cá trong nước hiện đang tạo công ăn việc làm cho khoảng 1.200 ngư phủ sẽ bi suy sụp.
Ông cho biết khi cá Việt Nam được phép nhập khẩu vào Úc, thị trường cá hoki của New Zealand đã giảm tới 90%.