Nghề mây tre đan đã trở thành “nghề phụ nhưng thu nhập chính” của người dân Quảng Phong (Quảng Xương). Trải qua thời gian người dân vẫn nhất nhất “bám nghề”. Cho đến nay, xã chỉ còn 4 làng: Chính Trung, Ước Ngoại, Đông Đa và Xuân Uyên duy trì được nghề, trong đó chủ yếu tập trung ở 2 làng Ước Ngoại (tiêu thụ nội địa) và Chính Trung (xuất khẩu) với 300 hộ trên tổng số 689 hộ sản xuất mây tre đan.
Sản phẩm từ mây tre đan của người dân Quảng Phong đã có mặt ở nhiều tỉnh, thành, chủ yếu là các tỉnh phía Nam như: TP Hồ Chí Minh, Đồng Nai, Bình Dương... và “bay” sang các nước và vùng lãnh thổ như Nga, Đài Loan, Hàn Quốc... Từ những cây mây, tre, nứa đưa từ các huyện Lang Chánh, Bá Thước... về, qua bàn tay người thợ đã trở thành những sản phẩm có tính thẩm mỹ, kỹ thuật cao như: lồng bàn, thúng, mủng, làn xách tay, giỏ tích... Tính sơ sơ, những sản phẩm này có thể mang lại cho người dân Quảng Phong từ 4,5 đến 4,8 tỷ đồng mỗi năm.
Một chủ thu gom ở làng Chính Trung, xã Quảng Phong, cho biết: Mấy năm gần đây, doanh thu của gia đình tăng khá, nếu bán được trăm triệu tiền hàng thì cũng được trên chục triệu đồng tiền lãi. Mới 2 tháng đầu năm 2008, đã xuất đi 20 nghìn sản phẩm các loại đã thu về được 3 chục triệu rồi, trừ chi phí còn lãi 3 - 4 triệu. Những lúc có đơn đặt hàng với số lượng lớn, gia đình phải đi đến 200 hộ thu gom sản phẩm mới đủ, còn lúc ít khách thì cũng được 20 hộ. Ai đặt sản phẩm gì, sản xuất mặt hàng đó, nhưng chủ yếu vẫn là các mặt hàng xuất khẩu như: thúng, rổ, rá... Gần đây, xuất hiện thêm mặt hàng giỏ tích ủ ấm chè xanh được thị trường rất ưa chuộng.
Nhưng cái khó hiện nay vẫn ở khâu thị trường “đầu ra” cho sản phẩm. Mặc dù trong thời gian qua, chính quyền xã đã tổ chức cho người dân mang các mặt hàng đi dự hội chợ triển lãm và nỗ lực đấu mối tìm kiếm thị trường nhưng sản phẩm mây tre đan xuất khẩu của Quảng Phong vẫn đi những bước đi chậm chạp với tính chất đủ “cung” chứ chưa đủ “cầu”. Lao động đông, đất đai sẵn có, giao thông thuận lợi nhưng lao động có trình độ tay nghề kỹ thuật cao còn thiếu, thị trường không ổn định, vốn ít, năng lực chủ thể sản xuất yếu kém... đã ảnh hưởng đến tình hình sản xuất và phát triển của hàng mây tre đan xuất khẩu của địa phương. Hiện nay, xã đang tích cực mời gọi những cá nhân, đơn vị trong và ngoài xã có điều kiện đứng ra tổ chức lại sản xuất, tập hợp lao động để duy trì và đưa nghề mây tre đan phát triển, tạo việc làm ổn định và thu nhập cho nhân dân địa phương.
(TTXTTM Thanh Hoá)