Theo Tổng cục Hải quan, tháng 1/2009, Việt Nam đã XK 1.761 tấn cá ngừ, tổng trị giá xấp xỉ 5,62 triệu USD, giảm 59,7% về khối lượng và 61,3% về giá trị so cùng kỳ. Sự sụt giảm này bắt đầu từ cuối năm 2008.
Giai đoạn này hầu hết các nền kinh tế lớn đều phát triển chậm lại, ngoài việc thắt chặt chi tiêu, người tiêu dùng còn phải đắn đo trước những loại thực phẩm cao cấp.
Trong khi đó, sang năm 2009, ngư trường khai thác ngày càng khó khăn hơn, năm nay, sản lượng cá ngừ không còn bội thu. Hơn thế, những chuyến đi biển kéo dài nhưng phải bảo quản thủ công, khiến chất lượng cá đánh bắt thấp, lượng cá đạt yêu cầu XK chưa cao. Nhiều DN vẫn phải NK nguyên liệu để duy trì sản xuất.
EU vẫn đứng ở vị trí số 1 trong các thị trường NK cá ngừ của Việt Nam, nhưng tháng 1/2009, lượng cá ngừ NK của EU tiếp tục giảm 45% về lượng và 56,2% về giá trị, tương đương với 831 tấn và 2,32 triệu USD.
Nếu năm 2008, Italia đứng đầu của khối EU khi vượt Hà Lan, Đức để trở thành nhà NK hàng đầu cá ngừ của Việt Nam, thì sang tháng 1/2009, thị trường EU đã “vắng bóng” trong cơ cấu NK cá ngừ của Việt Nam.
Bức tranh XK cá ngừ tháng 1/2009 sẽ trở nên vô cùng ảm đạm nếu không có 4 thị trường Đức, Bỉ, Hy lạp và Libăng. Trong thời gian này, 71% khối lượng cá ngừ NK của Châu Âu là Đức. Theo thống kê, tháng 1/2009, Đức NK 591 tấn cá ngừ với giá trị 1,48 triệu USD, tăng 113,9% về khối lượng và 144,8% về giá trị so với cùng kỳ năm 2008. Khối lượng XK cá ngừ sang Hy Lạp cũng tăng 45,8%, Bỉ tăng 19,7%, Libăng tăng 40,8% so với cùng kỳ năm 2008.
Năm 2008, Mỹ, Nhật Bản, Mêhicô, Ixraen vẫn là những thị trường NK chính cá ngừ từ Việt Nam. Tuy nhiên giá trị và khối lượng ở mức tăng trưởng ổn định và không nhiều biến động. Bước sang tháng 1/2009, 4 thị trường này đều giảm lượng NK cá ngừ: Mỹ (giảm 59,9%), Nhật Bản (giảm 77,2%), Mêhicô (giảm 97,1%) so với cùng kỳ năm 2008.
Thế chân Trung Quốc, ASEAN, Đài Loan, Canađa trong cơ cấu thị trường NK cá ngừ Việt Nam tháng 1/2009, Ápganixtan và Thụy Sỹ là những “khám phá” mới của các DN XK cá ngừ Việt Nam cho dù khối lượng NK cá ngừ của các thị trường này chưa thực sự nổi bật.
Kết thúc năm 2008, có 73 DN Việt Nam XK mặt hang cá ngừ ra thế giới, thì đến tháng 1/2009 chỉ còn 24 DN XK mặt hàng hải sản cao cấp này, đứng đầu là Công ty TNHH Foodtech, tiếp đó là Highland Dragon, Công ty TNHH Toàn Thắng…
Có thể nói rằng, tại thời điểm này, cá ngừ là mặt hàng hải sản XK gặp nhiều trở ngại nhất do ảnh hưởng nặng nề từ cuộc khủng hoảng tài chính và sự khan hiếm nguyên liệu theo chu kỳ. Vì vậy, trong thời gian tới, XK cá ngừ có thể vẫn giảm sút so với năm 2008.