Theo số liệu thống kê của Tổng cục Hải quan, trong 7 tháng đầu năm, kim ngạch thương mại giữa hai nước đạt xấp xỉ 10 tỷ USD, tăng 59,8% so với cùng kỳ năm ngoái.
Theo Bộ công thương, kim ngạch thương mại song phương trong năm 2008 có thể vượt qua con số 15 tỷ USD, vì hoạt động xuất nhập khẩu giữa hai nước thường gia tăng trong những tháng cuối năm.
Là nền kinh tế lớn thứ hai thế giới, với 128 triệu dân, Nhật Bản là một thị trường có sức mua rất lớn. Hiện tại, kim ngạch xuất khẩu của Việt Nam mới chỉ đạt xấp xỉ 1% tổng kim ngạch nhập khẩu của Nhật Bản. Thêm vào đó, do ở những trình độ phát triển khác nhau, nên hai nền kinh tế có tính chất bổ sung, hỗ trợ nhau nhiều hơn là cạnh tranh nhau. Trong những năm qua, Nhật Bản có nhu cầu nhập khẩu khá lớn các mặt hàng như thuỷ sản, đồ gỗ, hàng dệt may, thủ công mỹ nghệ, dầu thô...của Việt Nam, trong khi Việt Nam cần nhập khẩu rất nhiều máy móc, thiết bị phục vụ sản xuất từ Nhật bản. Nhờ cơ cấu hàng hoá như vậy, thời gian qua, cán cân thương mại giữa Việt Nam và Nhật Bản khá cân bằng.
Hai nước sẽ có nhìêu cơ hội nâng cao kim ngạch thương mại song phương, nhờ việc thực hiện Hiệp định Đối tác kinh tế toàn diện ASEAN- Nhật Bản (AJCEP), dự kiến sẽ có hiệu lực từ cuối năm 2008 và đặc biệt là Hiệp định Đối tác kinh tế (EPA) Việt Nam- Nhật Bản đang trong giai đoạn cuối của quá trình đàm phán.
Theo Bộ công thương, một số mặt hàng mới mà Việt Nam có triển vọng xuất sang Nhật Bản trong thời gian tới là các loại quả có hạt như thanh long, xoài, nhãn...và các sản phẩm chế biến từ thịt lợn. Hiện tại, chúng ta chưa được phép xuất khẩu các loại quả tươi có hạt vì Việt Nam nằm trong danh sách các nước có dịch bệnh ruồi đục quả, vì vậy, bị cấm xuất khẩu các loại quả tươi có hạt theo Luật Bảo vệ thực vật của Nhật Bản. Tuy nhiên, với sự hỗ trợ của Nhật Bản, Bộ Nông nghiệp và Phát triển nông thôn đang từng bước tháo gỡ rào cản kỹ thuật này. Bộ Công thương cũng đang phối hợp với Bộ Nông nghiệp và Phát triển nông thôn khai thông hành lang pháp lý cho mặt hàng chế biến từ thịt lợn.
Bên cạnh đó, với ưu đãi về thuế quan do các hiệp định EPA, AJCEP và Hệ thống ưu đãi thuế quan phổ cập mang lại, trong thời gian tới, Việt Nam sẽ có thêm cơ hội đẩy mạnh xuất khẩu các mặt hàng có thế mạnh của mình sang Nhật Bản, như nông sản, dệt may, da giày, thực phẩm chế biến.