Hàn Quốc, nhà nhập khẩu dầu thô lớn thứ 5 thế giới, đã tăng cường nhập khẩu dầu thô Mỹ, khiến Mỹ trở thành nhà cung cấp đứng thứ 3 - tăng từ thứ 6 trong năm 2018 - trong khi lượng nhập khẩu từ các nhà cung cấp hàng đầu Saudi Arabia và Kuwait giảm đi.
Động thái này diễn ra trong bối cảnh dừng nhập khẩu dầu thô của Iran kể từ tháng 5/2019 do các lệnh trừng phạt của Mỹ với Tehran và do Tổng thống Mỹ Donald Trump giảm thâm hụt thương mại với các đối tác thương mại lớn. Ở cùng thời điểm này, các nhà phân tích cho biết dầu của Mỹ đã trở nên thu hút hơn do sự bùng nổ dầu đá phiến đã thúc đẩy sản lượng của quốc gia này.
Nhập khẩu dầu thô của Hàn Quốc từ Mỹ giảm 6% trong tháng 12/2019 so với năm trước, xuống gần 1,7 triệu tấn, hay khoảng 401.400 thùng/ngày, nhưng vẫn tăng 8,5% so với 1,6 triệu tấn trong tháng 11/2019.
Tính chung cả năm, nhập khẩu dầu thô của Mỹ tăng 126% lên 17,79 triệu tấn hay 357.203 thùng/ngày từ chỉ 7,87 triệu tấn trong năm 2018.
Số liệu này so với sụt giảm 7,8% từ nhà cung cấp hàng đầu Saudi Arabia xuống 40,21 triệu tấn và 7,1% sụt giảm từ Kuwait.
Nhập khẩu dầu thô từ Saudi Arabia giảm 17,6% trong tháng 12/2019 xuống 2,72 triệu tấn hay 644.096 thùng/ngày, trong khi tổng lượng nhập khẩu dầu thô của Hàn Quốc giảm 3,4% so với năm ngoái xuống 11,95 triệu tấn hay 2,83 triệu thùng/ngày.
Tổng thể, nhập khẩu dầu thô của Hàn Quốc năm 2019 giảm 3,7% xuống 143,06 triệu tấn dầu thô hay 2,87 triệu thùng/ngày.
Trong năm 2019, Hàn Quốc đã nhập khẩu dầu thô từ Iran trong 4 tháng đầu năm, với 3,87 triệu tấn hay 77.754 thùng/ngày giảm 45,9% so với năm 2018. Số liệu nhập khẩu dầu thô chính thức của Hàn Quốc được Tập đoàn Dầu Quốc gia Hàn Quốc (KNOC) công bố vào cuối tháng này.