Reuters dẫn một số nguồn tin cho biết hoạt động giao hàng đối với đất hiếm Trung Quốc đã bị ngừng lại từ ngày 4/4, khi Bắc Kinh chính thức áp đặt hạn chế xuất khẩu đối với bảy loại đất hiếm và vật liệu liên quan - vốn được sử dụng rộng rãi trong các ngành quốc phòng, năng lượng và ô tô - như một phần trong biện pháp trả đũa việc Tổng thống Mỹ Donald Trump tăng thuế với hàng hóa Trung Quốc.
Hiện nay, các doanh nghiệp muốn xuất khẩu những vật liệu này phải nộp hồ sơ xin giấy phép từ Bộ Thương mại Trung Quốc, quy trình có thể kéo dài từ 6 - 7 tuần đến vài tháng. Reuters tháng trước đã đưa tin không có lô hàng antimon nào được xuất khẩu sang Liên minh Châu Âu kể từ khi kim loại này bị Trung Quốc đưa vào danh sách kiểm soát từ tháng 9/2024.
"Khi khách hàng hỏi bao giờ hàng của họ có thể rời Trung Quốc, chúng tôi chỉ dám ước tính khoảng 60 ngày – nhưng thực tế có thể còn lâu hơn", một thương nhân kinh doanh đất hiếm ở Trung Quốc cho biết.
Nếu việc đình trệ kéo dài hơn hai tháng, lượng dự trữ thông thường của khách hàng nước ngoài có thể cạn kiệt - đặc biệt với các doanh nghiệp Mỹ, khả năng xin giấy phép sẽ khó khăn hơn do xung đột thương mại vẫn tiếp diễn.
Trung Quốc hiện chiếm khoảng 90% sản lượng đất hiếm toàn cầu.
Tuy vậy, các biện pháp này cũng có thể làm suy yếu vị thế thống trị thị trường đất hiếm của Trung Quốc trong dài hạn, do các khách hàng nước ngoài sẽ buộc phải đẩy nhanh quá trình đa dạng hóa nguồn cung - dù tiến trình này không dễ dàng và cần thời gian.
Reuters dẫn lời hai nhà phân tích cho biết một số doanh nghiệp Trung Quốc đã tuyên bố bất khả kháng với các hợp đồng xuất khẩu đất hiếm cho đối tác nước ngoài.