Ecuador là nước XK cá ngừ đứng thứ 3 thế giới sau Thái Lan và Tây Ban Nha với khối lượng 189 nghìn tấn, trị giá trên 1,09 tỷ USD trong năm 2013. Trong 3 năm gần đây, XK cá ngừ của nước này tăng trưởng khá cao (25-66%) nhờ thuận lợi về sản lượng và chính sách thuế tại thị trường NK chính như EU, Mỹ.

Mặc dù tiêu thụ thủy sản trong nước không cao, nhưng Ecuador có đội tàu khai thác lớn, là nơi có cảng cá quan trọng cho cá ngừ và các loài cá thịt trắng ở khu vực Đông Thái Bình Dương.

Theo thống kê của Trung tâm Thương mại Quốc tế (ITC), 9 tháng đầu năm 2014, Ecuador XK 166 nghìn tấn cá ngừ, trị giá 832 triệu USD.

Năm 2014, Ecuador XK cá ngừ sang 40 nước, trong đó thị trường tiêu thụ lớn nhất là EU, tiếp đến là Mỹ và Venezuela. EU chiếm 54% khối XK cá ngừ của Ecuador về cả khối lượng và giá trị.

Tại thị trường EU, Ecuador là nguồn cung cấp cá ngừ lớn nhất, chiếm 13% thị phần về giá trị, trong khi Việt Nam đứng thứ 12 tại thị trường này chỉ với 2,3% thị phần. Năm 2013, Ecuador XK cá ngừ sang EU đạt 586 triệu USD, tăng 46% với khối lượng 101 nghìn tấn, tăng 39%.

Ecuador đứng đầu về cung các sản phẩm cá ngừ đóng hộp cho thị trường EU và có ưu thế cạnh tranh hơn so với các nước cung cấp khác. Tại thị trường Đức, các sản phẩm cá ngừ đóng hộp của ASEAN đang gặp khó khăn trong việc cạnh tranh với các sản phẩm cùng loại đến từ Ecuador và Papua New Guinea, do bị áp thuế ở mức cao là 20,5%. Trong khi mức thuế áp các sản phẩm của 2 nước đối thủ chỉ có 0%. Do đó, mặc dù giá trung bình NK cá ngừ đóng hộp của Ecuador vào Đức cao hơn so với các nước ASEAN, nhưng do không phải chịu áp lực về thuế nên các sản phẩm cá ngừ của nước này vẫn có lợi thế cạnh tranh cao hơn so với các nước ASEAN, trong đó có Việt Nam.

Ecuador sẽ tiếp tục có cơ hội đẩy mạnh XK cá ngừ sang thị trường EU vì trong số các loài cá biển, cá ngừ vẫn được ưa chuộn nhất. Năm 2013, NK cá ngừ vào EU đạt 1,2 triệu tấn, cao nhất so với các loài cá biển khác và tăng 6% so với năm trước đó với 2 nguồn cung cấp lớn nhất là Ecuador và Thái Lan. Đối với phân khúc sản phẩm thăn cá ngừ, cùng với Thái Lan, Ecuador cũng là nguồn cung cấp quan trọng cho thị trường EU.

Ngành chế biến cá ngừ hộp tại EU đang phát triển, với hơn 100 cơ sở chế biến, tuy nhiên cũng chỉ đủ đáp ứng một nửa nhu cầu của thị trường này. Theo số liệu mới nhất, trong năm 2013 đã có gần 1,3 triệu tấn cá ngừ trên thị trường EU, trong đó 41.321 tấn thuộc hạn ngạch khai thác của EU, 1,2 triệu tấn còn lại được NK từ các nước khác. Phần lớn cá ngừ NK vào EU là sản phẩm chế biến, với 709.626 tấn, tiếp đến là thăn cá với 280.388 tấn, cá đông lạnh 195.274 tấn, chủ yếu là cá ngừ vây vàng.

NK cá ngừ từ Ecuador chiếm 22% với 268.435 tấn, tăng 19% so với năm trước, tiếp đến là Thái Lan với 133.613 tấn, Mauritius với 113.287 tấn và Seychelles với 100.064 tấn.