Trung Quốc hiện sản xuất gần 70% lượng indi toàn cầu. Đây là sản phẩm phụ của quá trình luyện kẽm, chủ yếu được sử dụng trong màn hình điện tử và vật liệu hàn. Tuy nhiên, indi cũng là nguyên liệu đầu vào để sản xuất indium phosphide - vật liệu dùng chế tạo các chip quang tốc độ cao phục vụ trung tâm dữ liệu AI thế hệ mới.
Bắc Kinh đã đưa indium phosphide vào danh sách kiểm soát xuất khẩu từ tháng 2/2025. Các hạn chế này được cho là đã gây trở ngại đáng kể cho chuỗi cung ứng phục vụ các trung tâm dữ liệu AI tiên tiến.
Mặc dù kim loại indi hiện chưa nằm trong danh mục kiểm soát xuất khẩu, hai khách hàng mua indi từ Trung Quốc cho biết cơ quan hải quan nước này đang tăng cường kiểm tra các lô hàng xuất khẩu.
Theo Reuters, một khách hàng tại châu Âu cho biết lần đầu tiên trong năm nay họ bị yêu cầu cung cấp thông tin về người sử dụng cuối cùng của sản phẩm, bao gồm cả địa điểm hoạt động.
Một doanh nghiệp mua hàng lớn tại Bắc Mỹ cho biết thời gian phê duyệt xuất khẩu đã kéo dài từ trong ngày lên vài ngày. Theo doanh nghiệp này, nguyên nhân là các cơ quan chức năng kiểm tra hồ sơ kỹ hơn trước đây, khiến quy trình trở nên căng thẳng hơn. Tuy nhiên, doanh nghiệp này chưa bị yêu cầu cung cấp thêm thông tin về khách hàng cuối cùng.
Theo các nguồn tin trong ngành, việc tăng cường thẩm tra hiện chưa được áp dụng đồng đều. Hai doanh nghiệp khác cho biết họ đã nghe thông tin về việc kiểm tra chặt chẽ hơn nhưng chưa trực tiếp gặp phải. Reuters cũng chưa ghi nhận trường hợp lô hàng indi nào bị chặn xuất khẩu.
Tuy vậy, trong ngành đang xuất hiện lo ngại rằng đây có thể là bước chuẩn bị cho các biện pháp kiểm soát nghiêm ngặt hơn trong tương lai. Việc yêu cầu khai báo người sử dụng cuối cùng là công cụ thường được Trung Quốc cũng như nhiều quốc gia khác sử dụng để theo dõi chuỗi cung ứng toàn cầu và xác định các điểm nghẽn chiến lược.
Indi từ lâu đã được Mỹ xem là một nguyên liệu có nguy cơ thiếu hụt. Đầu năm 2026, Cơ quan Hậu cần Quốc phòng Mỹ (DLA) đã phát đi đề nghị thu mua nhằm xây dựng kho dự trữ chiến lược tối đa 403 tấn indi trong vòng ba năm.
Một khách hàng khác tại Bắc Mỹ nhận định các yêu cầu báo cáo mới có thể là dấu hiệu báo trước cho việc áp dụng các biện pháp hạn chế xuất khẩu hoặc thậm chí cấm xuất khẩu đối với indi trong thời gian tới.