Bộ trưởng Năng lượng và Dầu mỏ Vênêxuêla, Rafael Ramirez, cho biết nước này và Ấn Độ vừa ký thỏa thuận thành lập một liên doanh trị giá 400 triệu USD để khoan thăm dò dầu mỏ và khí đốt tự nhiên tại khu vực giàu dầu mỏ Orinoco của Vênêxuêla.
Theo thỏa thuận có thời hạn 5 năm nói trên, hai nước sẽ thành lập liên doanh IndoVenezolano S.A, trong đó tập đoàn Dầu khí Nhà nước Vênêxuêla (PDVSA) đóng góp 60% cổ phần và hãng ONGC Videsh Ltd., một công ty con của tập đoàn đầu Ấn Độ Oil and Natural Gas Corporation Ltd (CONGC), góp 40%. Liên doanh này sẽ tiến hành khoan thăm dò tại mỏ San Cristobal, có diện tích 160 km2, ở khu vực Orinoco.
Ông Ramirez cho hay dự tính trong 5 năm tới, IndoVenezolano S.A sẽ giúp tăng gấp đôi sản lượng dầu của vùng Orinoco từ 30.000 thùng/ngày hiện nay, lên 60.000 thùng/ngày. Các nghiên cứu sơ bộ của ONGC Videsh Ltd. và PDVSA cũng ước tính mỏ San Cristobal có thể đạt sản lượng 7.476 m3 khí đốt/ngày.
Năm 2006, Ấn Độ đã tăng mua dầu thô lên 50.000 thùng/ngày, và trao đổi buôn bán của nước Nam Á này với Vênêxuêla đã tăng từ 60 triệu USD năm 2004, lên 138 triệu USD năm 2005 và đạt gần 1 tỷ USD trong năm 2006, trong đó nhập khẩu dầu mỏ từ Vênêxuêla chiếm phần lớn. Vênêxuêla, một thành viên của Tổ chức các nước xuất khẩu dầu mỏ (OPEC), là nước sản xuất dầu mỏ hàng đầu ở Mỹ Latinh, với trữ lượng qua kiểm chứng ước đạt 100 tỷ thùng.
Năm 2007, chính phủ cảnh tả của Tổng thống Hugo Chavez đã quốc hữu hóa các mỏ dầu ở khu vực Orinoco, theo đó tập đoàn dầu mỏ nhà nước PDVSA của Vênêxuêla nắm giữ tới 60% cổ phần trong tất cả lên doanh ở khu vực này.
Ngoài Ấn Độ, PDVSA hiện đang hợp tác với các công ty dầu mỏ từ Nga, Iran, Trung Quốc và các quốc gia Mỹ Latinh trong những dự án khai thác dầu nặng tại vùng Orinoco. Khi được khai thác một cách triệt để, trữ lượng dầu mỏ trị giá 270 tỷ USD của Orinoco sẽ đưa Vênêxuêla trở thành nhà sản xuất dầu mỏ lớn nhất thế giới, vượt qua Arập Xêút.