Italy là quê hương của một số thương hiệu xe nổi tiếng thế giới, những chiếc ô tô góp phần lớn tạo nên bản sắc Italy. Tuy nhiên, sự suy yếu vào khoảng năm 2001 đến 2005 đã khiến thị trường xe hơi Italy gặp phải nhiều khó khăn trong việc khôi phục lại vị trí ban đầu của nó. Một nền kinh tế chậm lại và cuộc khủng hoảng nợ công ở châu Âu đã khiến ngành công nghiệp ô tô nước này lâm vào suy thoái với doanh số bán hàng giảm 28% trong quý I năm 2011. Tệ hơn nữa, doanh số bán ô tô của Italy đã liên tục giảm trong 13 tháng tính đến tháng 6 năm nay.
Dự kiến doanh số bán xe hơi Italy năm 2011 sẽ giảm 6% so với năm ngoái, xuống 2 triệu chiếc, từ mức 2,1 triệu năm 2010.
Fiat cho tới nay luôn là hãng sản xuất xe hơi lớn nhất Italy. Các mẫu xe Fiat chiếm khoảng 3/5 trong số những xe bán chạy nhất ở nước này. Hơn 160.000 chiếc Fiat Puntos - mẫu xe nổi tiếng nhất Italy – đã được bán trong năm 2010. Nhưng ngay cả Fiat cũng đang lâm vào suy thoái. Trong 6 tháng đầu 2011, Fiat bị rơi vào danh sách 6 hãng sản xuất châu Âu có mức suy giảm tiêu thụ mạnh nhất.
Ngành công nghiệp xe hơi của Italy may mắn không phụ thuộc hoàn toàn vào thị trường trong nước. Xuất khẩu ô tô chiếm trên 50% của sản lượng sản xuất. Lợi nhuận ròng mà các nhà sản xuất ô tô Italy thu được trong nửa đầu năm 2011 cao hơn so với cùng kỳ năm trước là 23%, doanh thu năm nay cũng tăng gần 12% so với năm trước.
Tiêu thụ ở Trung Quốc tăng 116% trong 6 tháng đầu năm 2011, trong khi tiêu thụ tại Mỹ tăng 23%.
(T.H - CNBC)