Bộ Kinh tế và Tổng cục Hải quan Trung Qốc cho biết tính từ đầu năm tới ngày 20/2004, Hàn Quốc đã bị thâm hụt thương mại tới 9,95 tỷ USD, trong đó xuất khẩu đạt 121,07 tỷ USD, còn nhập khẩu đạt 131,02 tỷ USD.
Chỉ trong 20 ngày đầu tháng 4, thâm hụt thương mại của Hàn Quốc lên đến 4 tỷ USD, làm gia tăng nỗi lo rằng xu hướng này sẽ khó có thể được đảo ngược trước khi bước sang tháng 5 này.
Nếu tháng 4 này Hàn Quốc tiếp tục thâm hụt thì sẽ là lần đầu tiên từ tháng 5/1997 Hàn Quốc bị 5 tháng thâm hụtliên tiếp.
Theo chính phủ Hàn Quốc, nguyên nhân chính do giá nguyên liệu và dầu tăng cao.
Nhập khẩu nguyên liệu trong quý I năm nay đã tăng 39,2% so với cùng kỳ năm ngoái, lên 63,8 tỷ USD, trong đó nhập khẩu dầu thô tăng 60% lên 20,3 tỷ USD.
Tuy nhiên, một quan chức của Bộ dự báo thâm hụt mậu dịch sẽ giảm nhẹ trong tháng này bởi xuất khẩu tầu thuỷ tăng mạnh và nhập khẩu khí tự nhiên dự báo sẽ giảm xuống do yếu tố mùa vụ.