Một quan chức trong ngành năng lượng Inđônêxia cho biết nước này có thể sẽ phải tăng giá nhiên liệu để giảm bớt ngân sách trợ cấp nhiên liệu đang ngày một tăng, trong bối cảnh giá dầu thô trên thị trường thế giới đã ngấp nghé ngưỡng kỷ lục 120 USD/thùng.
Inđônêxia đang phải đối mặt với một quyết định khó khăn. Giá năng lượng và thực phẩm tăng khiến ngân sách dành cho các khoản trợ cấp của chính phủ tăng và đẩy lạm phát leo thang. Nhưng quyết định giảm trợ cấp và tăng giá nhiên liệu có thể làm dấy lên tâm lý phản đối chính phủ trong bối cảnh cuộc tuyển cử quốc hội và bầu cử Tổng thống sắp diễn ra vào năm 2009. Trước đây, Chính phủ Inđônêxia đã nhắc đi nhắc lại rằng nước này không có kế hoạch tăng giá nhiên liệu, nhưng phương án hiện nay dường như đã có sự thay đổi và nghiêng về xu hướng tăng giá.
Cách đây vài hôm, Phó Tổng thống Inđônêxia Jusuf Kalla phát biểu rằng, trong trường hợp cần thiết, chính phủ có thể phải tăng giá dầu mỏ (vốn được trợ cấp) để giảm sức ép đối với ngân sách.
Fauzi Ichsan, chuyên gia kinh tế của ngân hàng Standard Chartered Bank ở Inđônêxia dự báo nếu giá dầu mỏ trung bình vượt mức 95 USD/thùng quy định trong kế hoạch ngân sách 2008, chính phủ sẽ tăng giá các chế phẩm dầu mỏ. Theo ông, nếu giá nhiên liệu tại Inđônêxia tăng hơn gấp đôi, như đã từng xảy ra hồi năm 2005, chắc chắn sẽ dẫn đến tình trạng bạo động.
Inđônêxia, nhà nhập khẩu xăng và dầu điêden hàng đầu Châu Á, đã chi các khoản trợ cấp khổng lồ cho nhiên liệu để hỗ trợ người tiêu dùng. Nhưng nếu không kiềm chế mức trợ cấp này, ngân sách chính phủ sẽ phải chịu sức ép lớn và ảnh hưởng đến lòng tin của các nhà đầu tư, khi phần lớn ngân sách được dùng vào trợ cấp hơn là vì các mục đích sinh lời khác.
Tuy nhiên, chuyên gia kinh tế hàng đầu tại PT Bank Danamon Tb, ông Anton Gunawan dự đoán giá nhiên liệu sẽ không tăng mạnh như hồi năm 2005,thời điểm chính phủ tăng 126% giá nhiên liệu trung bình.
Trong đợt điều chỉnh kế hoạch ngân sách 2008, Inđônêxia đã tăng gần gấp 3 lần mức trợ cấp cho nhiên liệu lên 126.600 tỷ rupiah (13,79 tỷ USD). Trong đó, trợ cấp giá điện được điều chỉnh tăng từ 29.800 tỷ rupiah lên 60.300 tỷ rupiah. Inđônêxia, quốc gia duy nhất tại khu vực Châu Á-Thái Bình Dương là thành viên của Tổ chức các nước xuất khẩu dầu mỏ (OPEC), đã phải nhập khẩu tới 30% nhu cầu nhiên liệu trong nước.