Tiêu dùng đường trên thế giới được dự báo vào khoảng 162,1 triệu tấn, tăng 5 triệu tấn so với năm trước. Xuất khẩu ước đoán ở mức 48,2 triệu tấn, giảm 2,8 triệu tấn, và dự trữ cuối năm sẽ vào khoảng 38,6 triệu tấn, giảm 4,1 triệu tấn.
Sản lượng và tình hình thương mại đường thế giới niên vụ 2008/09 nổi bật bởi sản lượng đường của Braxin sẽ tiếp tục tăng nhẹ lên mức 32,4 triệu tấn, tăng 350 ngàn tấn. Braxin hiện đang chiếm khoảng 20% sản lượng đường của cả thế giới. Nhưng hiện Châu Á, nơi đang chiếm tỷ trọng gần 40% tổng sản lượng toàn thế giới, được dự báo sản lượng sẽ giảm khoảng 6,6 triệu tấn xuống mức 62,5 triệu tấn. Sản lượng đường của Ấn Độ niên vụ 2008/09 được dự báo sẽ đạt khoảng 22,9 triệu tấn, giảm 5,7 triệu tấn, sản lượng của Trung Quốc sẽ vào khoảng 15,8 triệu tấn giảm 113 ngàn tấn, và Thái Lan là 7,9 triệu tấn, tăng 80 ngàn tấn. Sản lượng đường của EU cũng được dự báo giảm xuống mức 814 ngàn tấn. Niên vụ 2008/09 EU được dự báo sẽ nhập khẩu khoảng 2,3 triệu tấn đường.
Xuất khẩu đường của Braxin niên vụ 2008/09 dự đoán sẽ đạt khoảng 20,3 triệu tấn, tăng 500 ngàn tấn so với niên vụ trước. Xuât khẩu đường của nước này niên vụ trước đã giảm so với mức kỳ vọng trước đó do giá đường giảm và chi phí sản xuất tăng liên quan đến sự mất giá của đồng Đôla Mỹ, chi phí vận chuyển tăng, và sự cạnh tranh của Thái Lan ở các thị trường Trung Cận Đông, giá dầu thô tăng cao và nhu cầu ethanol nội địa tăng mạnh. Thái Lan, đối thủ cạnh tranh với Braxin, được dự báo sẽ xuất khẩu khoảng 5,1 triệu tấn đường, tăng 200 ngàn tấn so với cùng kỳ năm ngoái, và Ấn Độ có thể xuất kẩu khoảng 300 ngàn tấn, giảm so với mức 4,6 triệu tấn của cùng kỳ năm ngoái. Xuất khẩu đường của Australia được dự báo sẽ đạt 3,9 triệu tấn, tăng 200 ngàn tấn.
Giá đường thô thế giới đã tăng đột ngột trong suốt 6 tháng đầu năm 2007/08 đạt trên mức 15 uscent/lb vào tháng 3 trước khi giảm xuống các mức thấp và dao động từ 11- 12 uscent như hiện nay. Tiêu dùng đường được dự báo sẽ vượt quá cung và tình trạng này sẽ kéo dài sang niên vụ 2009/10. Tuy nhiên, rất khó để có thể dự báo giá khi mà thị trường dường như đang chịu sự chi phối chủ yếu bởi những nhân tố vĩ mô. Đầu năm 2008 giá đã tăng nhẹ mặc dù dư thừa cung. Hồi tháng 3, có thể thấy rõ ràng rằng hoạt động của các nhà đầu tư, sự mất giá của đồng Đôla Mỹ, và giá năng lượng tăng cao, đã chi phối giá nhiều hơn những nhân tố cơ bản của thị trường. Sự mất giá rất nhanh của đồng Đôla 6 tháng đầu năm đã khiến chi phí sản xuất đường ở các nước sản xuất đường lớn nhất thế giới bằng với giá đường nhập khẩu. Thậm chí, chi phí sản xuất còn cao hơn giá đường trên thị trường thế giới. Tuy nhiên, điều này đã khiến đường trở nên hấp dẫn hơn.Giá đường đã giảm kể từ đầu tháng 4, theo xu hướng giảm chung trên thị trường, khi giá các hàng hóa khác bắt đầu giảm. Xu hướng này đã được củng cố bởi sự giảm giá trên thị trường dầu thô, sự phục hồi của đồng Đôla và viễn cảnh về dư thừa cung đường lớn. Giá đường đã giảm mạnh và hiện dao động từ 11,5- 12 uscent/lb.
Hiện Braxin, Ấn Độ, Thái Lan và Trung Quốc đang chiếm khoảng 50% tổng sản lượng đường toàn cầu và chiếm khoảng 56% khối lượng xuất khẩu.
Theo Bộ Nông nghiệp và Phát triển nông thôn, nguồn cung đường sản xuất trong nước và đường nhập khẩu theo hạn ngạch thuế quan năm 2008 cơ bản đáng ứng được nhu cầu tiêu thụ 1,35 triệu tấn.
Năm nay, tình trạng trạnh mua tranh bán mía vẫn tiếp tục diễn ra. Nguyên nhân xảy ra tranh chấp vùng nguyên liệu là do công tác tổ chức sản xuất chưa tốt, chưa tạo ra sự gắn kết giữa trách nhiệm và lợi ích của doanh nghiệp với nông dân. Mặc dù có lúc các doanh nghiệp tranh nhau mua mía nhưng ĐBSCL vẫn có thời gian thừa mía. Do vậy, cần có sự gắn kết và điều phối hợp lý giữa các doanh nghiệp sản xuất mía đường, để đảm bảo đầu ra cho nông dân, và ổn định sản xuất cho các nhà máy.
Theo Cục Chế biến Thương mại Nông Lâm Thuỷ sản và nghề Muối, đến ngày 15/11/2008, cả nước có 17 nhà máy đường vào sản xuất, tính luỹ kế từ đầu vụ đã ép được 871.000 tấn mía, được 71.000 tấn đường.