Cơ quan thông tin năng lượng Mỹ (EIA) dự báo, giá xăng cao kỷ lục (ước lên đến 3,6 USD/gallon vào tháng Sáu tới) và nền kinh tế suy thoái sẽ khiến nhu cầu tiêu thụ xăng trong mùa Hè này ở Mỹ giảm 0,4% so với cùng kỳ năm trước -đánh dấu lần đầu tiên trong 17 năm, mức tiêu thụ giảm trong mùa du lịch.
Cụ thể, trong thời gian từ tháng 4-9/08, nhu cầu tiêu thụ xăng của Mỹ ước giảm 36.000 thùng/ngày, xuống 9,404 triệu thùng/ngày. Người tiêu dùng Mỹ sẽ phải mua xăng với giá trung bình 3,54 USD/gallon, tăng 61 xu so với Hè năm ngoái. EIA còn cảnh báo giá xăng ở một số khu vực tại Mỹ sẽ chạm ngưỡng 4 USD/gallon. EIA cho biết giá xăng tăng phản ánh chi phí mua dầu thô của các nhà máy lọc dầu tăng (giá dầu thô tăng từ mức trung bình 67 USD/thùng trong mùa Hè trước lên gần 97 USD/thùng). Đặc biệt, trong hai tháng 5 và 6/08, giá dầu tại Mỹ được dự báo sẽ ở mức 103 USD/thùng. Giá dầu thô hiện chiếm khoảng 70% chi phí sản xuất xăng.
Trong khi đó, giá dầu điêden dự kiến sẽ tăng thêm 88 xu so với Hè 2007 và đứng ở mức trung bình 3,73 USD/gallon, với đỉnh giá ước đạt 3,9 USD/gallon trong tháng Tư này.
Giá xăng tăng đánh vào túi tiền của người tiêu dùng Mỹ, khiến họ phải giảm chi tiêu cho các hàng hóa và dịch vụ khác, ảnh hưởng đến toàn bộ nền kinh tế nói chung.
Theo dự báo của EIA, nền kinh tế Mỹ sẽ tụt dốc trong quý I năm nay, sau đó tình hình sẽ được cải thiện và kết thúc năm 2008 với tốc độ tăng trưởng ước đạt 1,2% -mức thấp nhất kể từ năm 2001.
Như vậy, giá xăng tại Mỹ sẽ tăng cao kỷ lục trong bối cảnh nguồn cung dự kiến dồi dào. Ở thời điểm ngày 1/4/08, dự trữ xăng của Mỹ đạt 224 triệu thùng, tăng 23 triệu thùng so với cùng kỳ năm trước và là mức cao nhất trong 15 năm qua. Sản lượng xăng của Mỹ trong Hè này dự kiến giảm 20.000 thùng/ngày so với Hè trước xuống 8,241 triệu thùng/ngày. Dự trữ xăng tăng, trong khi nhu cầu lại yếu khiến lượng xăng nhập khẩu của Mỹ trong Hè 2008 được dự báo giảm 7,8% xuống mức trung bình 1,074 triệu thùng/ngày.