Trong ngày 12/8 giá dầu đã giảm xuống mức thấp nhất trong vòng 3 tháng qua, với giá dầu ngọt nhẹ Niu Yoóc ở mức 113,01 USD/thùng và giá dầu Brent chuẩn Biển Bắc chỉ là 111,15 USD/thùng, do Cơ quan Năng lượng Quốc tế (IEA) nói rằng nhu cầu tiêu thụ dầu mỏ ở các nền kinh tế tiên tiến đang giảm nhanh.
Báo cáo dầu mỏ hàng tháng Tổ chức Các nước Xuất khẩu Dầu mỏ (OPEC) nhận định tình hình kinh tế thế giới đi xuống đã dẫn tới tốc độ tăng cầu dầu mỏ chậm hơn nữa. OPEC, tổ chức sản xuất tới 40% sản lượng dầu mỏ thế giới, đã hạ dự báo mức tăng cầu dầu mỏ năm 2008 từ mức 1,2% đưa ra trong tháng 7 xuống còn 1,17%, nhưng vẫn giữ tốc độ tăng cho năm 2009 ở mức 1,03%.
Tuy nhiên, giá dầu đã đổi hướng trong ngày 13/8, do Bộ Năng lượng Mỹ công bố dự trữ dầu mỏ trong tuần kết thúc vào ngày 8/8 đã giảm 6,4 triệu thùng, vượt xa dự đoán chỉ giảm 2,2 triệu thùng. Đây là thông tin khá nhạy cảm trên thị trường dầu mỏ do vẫn đang là mùa du lịch hè, thời điểm người Mỹ tiêu tốn nhiều nhiên liệu nhất cho các chuyến đi. Trong phiên này giá dầu ngọt nhẹ Niu Yoóc đã tăng 2,99 USD lên 116 USD/thùng và giá dầu Brent chuẩn Biển Bắc cũng tăng 2,32 USD lên 113,47 USD/thùng.
Xu hướng giảm giá đã được nối lại trong hai phiên cuối tuần và kéo giá dầu trở lại mức thấp nhất trong vòng 3 tháng trở lại đây do kinh tế khu vực đồng euro đã giảm 0,2% trong quý II/08, lần giảm đầu tiên kể từ khi đồng tiền chung châu Âu ra đời vào năm 1999. Một nhân tố khác góp phần kéo giá dầu ngày càng xa mức đỉnh trên 147 USD/thùng là đồng USD đã tăng lên mức cao nhất trong 4 tháng qua. Chỉ riêng từ đầu tháng 8 tới nay đồng bạc xanh của Mỹ đã lên giá hơn 5% so với đồng euro.
Trong ngày 15/8 giá dầu ngọt nhẹ Niu Yoóc có lúc rớt xuống 111,34 USD/thùng, mức thấp nhất kể từ ngày 2/5. Như vậy, giá một thùng dầu thô trong vòng hơn một tháng qua đã giảm tổng cộng 33,50 USD, từ mức đỉnh 147,27 USD của ngày 11/7. Cùng ngày giá dầu Brent biển Bắc cũng giảm 2,81 USD và đóng cửa ở mức 110,87 USD/thùng.
Ông Phil Flynn, chuyên gia phân tích dầu thuộc Alarn Trading Corp, dự báo nếu nhu cầu tiêu thụ nhiên liệu toàn cầu, nhất là ở các nước công nghiệp, tiếp tục sụt giảm, giá dầu thô sẽ còn giảm mạnh hơn nữa trong những ngày tới.
David Moore, chiến lược gia về hàng hóa của ngân hàng Ôxtrâylia Commonwealth Bank of Australia cho rằng, tâm lý lo ngại về triển vọng kinh tế thế giới, cùng những tác động của nó đối với nhu cầu dầu mỏ, sẽ tiếp tục là nhân tố ảnh hưởng tới giá dầu.
Cùng chung quan điểm trên, chuyên gia phân tích Victor Shum thuộc công ty tư vấn năng lượng Purvin and Gertz (có trụ sở tại Xingapo) dự đoán nhu cầu năng lượng toàn cầu giảm sút do các nền kinh tế Mỹ, châu Âu, và châu Á suy yếu sẽ gây sức ép mạnh với giá dầu trong những tuần tới.