Thị trường cao su thiên nhiên thế giới tháng 3/2008 biến động mạnh. Giá tăng nhanh trong hai tuần đầu tháng, và chỉ giảm dần sau khi thị trường dầu mỏ hạ nhiệt.
Trong nửa đầu tháng, giá cao su đã tăng khoảng 0,05 USD/kg song lại trở lại mức đầu tháng vào những ngày cuối tháng. Hiện cao su RSS3 của Thái Lan có giá 2,8 USD/kg, cao su SMR20 Malaysia có giá 2,68 USD/kg trong khi cao su SIR20 của Indonesia có giá 1,20 USD/lb.
Trên thị trường cao su kỳ hạn Tokyo, giá biến động mạnh theo xu hướng tỷ giá đồng Yên. Yên liên tục tăng giá và đạt mức cao kỷ lục 12 năm rưỡi so với USD đã khiến những hàng hoá tính theo USD trở nên rẻ hơn và thường khuyến khích bán những hợp đồng tính theo Yên ra, trong bối cảnh dầu mỏ ào ào tăng giá càng hỗ trợ cao su thiên nhiên, vì dầu mỏ tăng làm cho cao su tổng hợp đắt hơn và người tiêu dùng buộc phải tìm tới cao su thiên nhiên để thay thế.
Trên thị trường cao su physical (Thái Lan, Indonexia và Malaysia), nguồn cung cao su thiên nhiên hết sức khan hiếm. Nguồn cung cao su ở Thái lan vẫn đang khan hiếm vì nông dân ở miền nam – nơi cung cấp 90% trong tổng sản lượng 3 triệu tấn cao su hàng năm của Thái lan – đã dừng thu hoạch mủ khi mùa khô tới. Malaysia cũng đang trong mùa khô, hoạt động khai thác cũng gần như ngừng trệ, trừ một số người cố gắng duy trì việc thu hoạch mủ bởi được khích lệ bằng giá cao. Nguồn cung cao su ở Indonexia đang giảm sút do mưa quá nhiều, gây gián đoạn việc thu hoạch mủ.
Trung Quốc, nước tiêu thụ cao su lớn nhất thế giới, và các công ty sản xuất lốp xe đang hậu thuẫn giá cao su. Tuy nhiên, lượng giao dịch không nhiều bởi với mức giá hiện nay, chi phí nguyên liệu của các ngành sử dụng cao su đội lên quá cao.
Các hãng sản xuất lốp xe lớn xuất hiện trên thị trường physical, mua cao su SMR20 của Malaysia với giá 2,68 USD/kg và mua cao su SIR20 của Indonexia với giá 1,21 USD/lb kỳ hạn giao tháng 4/08. Khách hàng Trung Quốc, nước tiêu thụ cao su lớn nhất thế giới, mua cao su RSS3 và STR20 của Thái Lan với giá thấp hơn 2-3 U.S cent/kg so với giá chào bán. Dự trữ cao su ở Trung Quốc tính tới 13/3 đã giảm 1% xuống 92.930 tấn. Đây là mức thấp nhất kể từ tuần kết thúc vào 21/2.
Mặc dù sản lượng dự báo sẽ tăng trong năm nay, Trung Quốc sẽ cần nhập khẩu 1,9 triệu tấn cao su thiên nhiên, tăng khoảng 9% so với năm ngoái, do tốc độ tăng trưởng ước khoảng 15% của ngành sản xuất lốp xe nước này. Cao su nhập khẩu tiếp tục cạnh tranh cả về chất lượng cũng như giá cả.
Sản lượng cao su Trung Quốc - nước tiêu thụ cao su hàng đầu thế giới - năm 2008 dự báo sẽ tăng trên 8% đạt 650.000 tấn vì các tư nhân mởi rộng sản xuất. Dự báo Trung Quốc sẽ nâng sản lượng lên 780.000 tấn vào năm 2010, tăng 30% so với khoảng 600.000 tấn năm ngoái.
Do đầu tư mạnh vào ngành này mấy năm qua, công suất sản xuất lốp xe ở Trung Quốc đã tăng rất nhanh, với sản lượng năm 2007 đạt 330 triệu chiếc, vượt mức nhu cầu - được dự báo là sẽ đạt 300 triệu chiếc vào 2010. Trong khi đó, các hãng sản xuất lốp xe vẫn đang mở rộng công suất sản xuất sau khi thấy cung - cầu năm 2007 ở mức cân đối và xuất khẩu tăng nhanh. Thống kê cho thấy những dự án sản xuất lốp xe, vừa hoàn thành công đoạn xây dựng hoặc vẫn đang trong giai đoạn xây dựng, sẽ bổ xung thêm 70 triệu chiếc lốp radial 100% lõi thép và 200 triệu chiếc lốp radial lõi bán thép vào công suất sản xuất mỗi năm. Ngay trong năm nay, sẽ có thêm 6 triệu chiếc lốp radial được tung ra thị trường. Trong khi đó, những bất đồng trong mậu dịch sẽ gây khó khăn cho hoạt động xuất khẩu cao su của nước này. Lốp xe Trung Quốc hiện là mục tiêu đánh thuế chống phá giá ở các nước nhập khẩu như Brazil, Peru, Ai Cập, Thổ Nhĩ Kỳ, Nam Phi, Ấn Độ và Mỹ. Trong khi đó, rào cản kỹ thuật thương mại (TBT) vốn vẫn ảnh hưởng tiêu cực tới xuất khẩu lốp xe nước này. Cho đến nay, 28 nước đang tăng cường các tiêu chuẩn đối với mặt hàng lốp xe. Điều đó cho thấy xuất khẩu mặt hàng này của Trung Quốc sẽ khó có cơ hội tăng lên. Vậy mà chi phí nguyên liệu tăng đang làm đau đầu các doanh nghiệp lốp xe Trung Quốc. Thống kê từ Hiệp hội Ngành cao su Trung Quốc cho thấy các hãng sản xuất lốp xe phải gánh chịu chi phí sản xuất tăng 30% mỗi năm, tác động tới sức cạnh tranh của họ trên thị trường quốc tế. Nhìn chung, tình hình của ngành năm 2008 không mấy khả quan. Gía nguyên liệu nhập khẩu cao do thuế nhập khẩu cao và tiền bồi hoàn xuất khẩu lốp xe giảm sẽ làm giảm lợi nhuận của các hãng sản xuất ít nhất 3%.
Giá cao su cao dự báo sẽ làm giảm lượng cao su nhập khẩu vào Ấn Độ năm 2007/08 giảm 11%, chỉ đạt 80.000- 85.000 tấn, thấp hơn mức 90.000 tấn dự báo trước đây. Tổng nhập khẩu của lĩnh vực sản xuất ngoài lốp xe sẽ chỉ đạt 10.000 tấn, thấp hơn mức 15.000 tấn dự báo trước đây. Ngành lốp xe sẽ nhập khẩu 75.000 tấn.
Các nhà xuất khẩu cao su Ấn Độ dự báo sản lượng cao su nước này sẽ giảm trong những tháng tới khi mùa hè đến. Sản lượng giảm khiến ngành lốp xe của Ấn Độ tỏ ra rất lo ngại về việc Uỷ ban Cao su khuyến khích xuất khẩu mặt hàng này. Ngành lốp xe, tiêu thụ 55% tổng sản lượng cao su nội địa, lo sẽ thiếu nguồn cung nguyên liệu. Uỷ ban Cao su Ấn Độ đặt mục tiêu xuất khẩu 46.000 tấn cao su trong tài khoá này. Sản lượng cao su thiên nhiên Ấn Độ tài khoá 2007/08 sẽ giảm khoảng 3% trong khi tiêu thụ sẽ tăng khoảng 5%. Trong đó, tiêu thụ của ngành lốp xe dự kiến sẽ tăng 6,6% còn của các ngành khác sẽ tăng khoảng 3%.
Sự kiện quan trọng:
*Hội thảo ngành cao su ASEAN lần thứ tư (ASEAN Rubber Conference-ARC 2008) sẽ được tổ chức tại Philippin từ ngày 5-7/6/2008 với chủ đề chính “Tình hình và xu hướng đang nổi lên của ngành cao su tự nhiên trong bối cảnh kinh tế toàn cầu hiện nay”. Đây là một sự kiện hàng năm được tổ chức luân phiên trong các phiên trong các nước ASEAN. Dự kiến ARC 2008 sẽ tiếp đón khoảng 700 đại diện đến từ 25 quốc gia, tập trung thảo luận về các vấn đề kinh tế thương mại thuộc lãnh vực cao su, cập nhật xu hướng cung cầu, dự doán giá cả cho niên vụ 2008- 2009 của trên 20 chuyên gia nổi tiếng trong ngành.
* Hội nghị Cao su Quốc tế 2008 sẽ diễn ra tại Malaysia từ ngày 20 đến ngày 23/10/2008.
Dự báo thị trường cao su thiên nhiên tháng 4 sẽ diễn biến theo xu hướng giá dầu mỏ. Nguồn cung sẽ tăng lên và giá sẽ vững ở mức của tháng 3.