Kế hoạch được đưa ra một ngày sau khi Chính phủ nước này cho biết sẽ tiến hành một kế hoạch khẩn cấp nhiều giai đoạn nhằm giảm tiêu thụ năng lượng trước khi giá dầu tăng vọt đẩy nền kinh tế lớn thứ tư ở châu Á này vào cuộc khủng hoảng toàn diện.
Thủ tướng Han Seung-soo cho biết, chính phủ sẽ hạn chế việc sử dụng xe hơi do các cơ quan nhà nước sở hữu, tăng nhiệt độ trung bình tại các tòa nhà chính phủ và điều tiết sử dụng điện tại các cơ quan nhà nước. Theo ông, các biện pháp này sẽ góp phần giảm tiêu thụ năng lượng 6,6% ở khu vực nhà nước. Ông cũng nói thêm rằng, các biện pháp khắt khe hơn sẽ được tiến hành nếu giá dầu lên cao nữa.
Hưởng ứng dự án trên, hàng loạt tập đoàn kinh tế lớn tại Hàn quốc như STX Shipbuilding, Hanwha Petrochemical cam kết sẽ cắt giảm sử dụng năng lượng tương đương khoảng 11,46 triệu thùng dầu và khoảng 1,8 triệu lit khí đốt một năm (tiết kiệm khoảng 8,4 triệu Won trước năm 2012).
Chính phủ Hàn Quốc cũng cho biết, nước này sẽ tăng mức giảm thuế cho các công ty sử dụng thiết bị tiết kiệm năng lượng từ 15% hiện nay xuống còn 10%. Hành động này nhằm thúc đẩy các tập đoàn sử dụng các thiết bị tiết kiệm năng lượng.
Hàn quốc hiện là quốc gia tiêu thụ dầu mỏ lớn thứ năm trên thế giới . Đây là lần đầu tiên chính phủ trực tiếp kêu gọi tiết kiệm tiêu thụ năng lượng kể từ khi hạn chế giao thông ở Seoul trong suốt Thế vận hội mùa hè 1998. Nền kinh tế Hàn Quốc gần như phụ thuộc hoàn toàn vào năng lượng nhập khẩu và tụt xa so với các nước tiên tiến khác về hiệu quả sử dụng năng lượng.
Thủ tướng Han nhấn mạnh: “Ngay cả các nước sản xuất dầu cũng đang tiết kiệm chi phí năng lượng. Chúng ta cần tiết kiệm gấp hai lần họ... Đó là vấn đề sống còn của đất nước Hàn Quốc. Chúng ta sẽ chi khoảng 111,2 tỷ USD trong năm nay để nhập khẩu dầu, tăng 60,3 tỷ so với năm ngoái do giá dầu đã tăng hơn gấp hai lần”.
Tuần trước, Bộ Tài chính Hàn Quốc đã giảm chỉ tiêu tăng trưởng kinh tế từ 6% xuống 4,7% và sẽ giảm tiếp nếu giá dầu tiếp tục tăng.
Trong khi giá dầu thô đang leo thang ở mức kỷ luc gần 150 USD/thùng (tăng hơn 100% so với năm ngoái), giải pháp chính phủ Hàn Quốc đưa ra được nhiều người hưởng ứng. Đây được xem là một trong những biện pháp cho vấn đề tiết kiệm nguồn năng lượng cho tương lai.