Đây là lần đầu tiên ngư dân và các nhà chế biến khai thác cá ngừ vằn ở khu vực Tây và Trung Thái Bình Dương được chứng nhận đạt chuẩn MSC.
Ngành khai thác cua tuyết và cá bơn đầu dẹt của Hội Khai thác bằng lưới vây (Kyoto Danish Seine Fishery Federation) ở Kyôtô là ngành đầu tiên tại Nhật Bản và Châu Á có được chứng nhận MSC.
Đối tượng của đợt cấp chứng nhận này là công ty chế biến Tosakatsuo Suisan tại Yaizu. Công ty này hợp tác với một số tàu khai thác bằng cần câu tay.
Khai thác bằng cần câu tay đang bị lấn át bởi các tàu khai thác bằng nghề lưới vây hoạt động cùng ngư trường .
Khai thác bằng cần câu tay là phương pháp khai thác chọn lọc với những sản phẩm thủy sản chất lượng cao, không khai thác thủy sản chưa trưởng thành như phương pháp khai thác bằng lưới vây. Việc nhận chứng nhận MSC cũng là cách để phân biệt sản phẩm của công ty với sản phẩm cá ngừ đánh bắt bằng lưới vây.
Tosakatsuo Suisan dự định sẽ xin chứng nhận chuỗi hành trình sản phẩm (CoC), nếu lần chứng nhận MSC này thành công.
Công ty này hiện chỉ bán sản phẩm tại Nhật nhưng dự định sẽ dùng nhãn MSC như là một cách để thâm nhập vào thị trường Châu Âu.
Cá ngừ vằn là loài thủy sản yêu thích của người Nhật, Kozo Ishii, giám đốc chương trình MSC tại Nhật Bản nói, và nhận thức của người tiêu dùng Nhật về tầm quan trọng của khai thác thủy sản bền vững sẽ tốt hơn nếu loài cá nổi tiếng này được cấp chứng nhận MSC.
Phương thức khai thác thủy sản bằng cần câu tay được áp dụng tại Nhật Bản từ thập niên 50 với 43 tàu khai thác xa bờ, tuy nhiên, hiện chỉ có 28 tàu đang hoạt động. Cách khai thác này mang lại khoảng 60.000-70.000 tấn thủy sản mỗi năm, trong đó Tosakatsuo Suisan chiếm 7% với khoảng 4.000 tấn.
Cơ quan cấp chứng nhận độc lập Moody Marine sẽ chịu trách nhiệm đánh giá để cấp chứng nhận cho ngành này.