Cao su tự nhiên thường chiếm khoảng hơn 40% tổng nhu cầu cao su trên toàn cầu. Phần còn lại thuộc về cao su nhân tạo - một chế phẩm của dầu mỏ.
Tiêu thụ cao su tự nhiên năm nay dự đoán sẽ giảm 2,3% so với năm 2008 xuống còn 9,24 triệu tấn, tương đương 44,6% tổng tiêu thụ cao su. Sản lượng cao su tự nhiên toàn cầu sẽ giảm xuống 9,36 triệu tấn trong năm nay, thấp hơn 6,2% so với mức 9,98 triệu tấn năm ngoái, song sẽ hồi phục lên 10,06 triệu tấn vào năm tới, tức là tăng 7,5%.
Các hãng sản xuất lốp xe lớn trên thế giới vẫn tiếp tục mua cao su của các nhà cung cấp Đông Nam Á nhưng chỉ những hợp đồng ngắn hạn, bởi nhu caùa xe hơi đi xuống.
Tại thị trường châu Á, trong tuần từ 2-6/3/2009, giá cao su biến động không đồng nhất, tăng tại thị trường Nhật Bản và Trung Quốc, nhưng giả tại Thái Lan và Indonesia.
Tại Tokyo giá cao su RSS3 giao tháng 4/2009 tại sở giao dịch hàng hoá Tocom tăng 1,35% so với tuần trước, đạt mức 134,8 JPY/kg. Giá cao su tại thị trường Trung Quốc cũng tăng do nhu cầu mua vào vẫn ở mức cao. Cuối tuần, giá cao su RSS3 giao tháng 3/2009 tại Thượng Hải đã tăng 3,94% so với tuần trước đó, đạt mức 14.635 NDT/T.
Ngược lại, giá cao su tại thị trường Thái Lan và Indonesia tiếp tục giảm. Tại Indonesia giá cao su SIR20 giao tháng 4/2009 giao dịch ở mức 131,5 Uscent/kg, giảm 3,5 Uscent/kg (tương đương 2,6%). Giá cao su RSS3 của Thái Lan giao cùng thời điểm cũng giảm 2,05% so với giá giao dịch tuần trước, xuống còn 143 Uscent/kg. Giá cao su SMR20 tại thị trường Malaysia ổn định ở mức tuần trước.