Trong báo cáo hàng tháng, IEA nói rằng giá dầu gần đây đã liên tục tăng lên các mức cao kỷ lục, cả về các mức cao danh nghĩa lẫn thực tế, và trong thập niên qua mức tăng của giá dầu đã vượt xa mức tăng của sản lượng.Trong tháng 5/08, giá dầu thô chuẩn giao tháng 5/08 trung bình khoảng 125 USD/thùng, cao hơn gần 23 USD/thùng so với mức cao đỉnh điểm đã điều chỉnh theo lạm phát hồi tháng 4/1980. Tại châu Âu, mặc dù đã phần nào được kiềm chế bởi việc các đồng tiền châu Âu tăng giá so với đồng USD, nhưng giá dầu thô cũng đã chạm các mức cao kỷ lục.
Tuy nhiên, xét về mặt đắt đỏ hiện nay của giá dầu, thì số tiền chi cho dầu mỏ được tính như là một phần của GDP toàn cầu vẫn thấp hơn trong thập niên 1980. Gánh nặng dầu mỏ này hiện đứng ở mức khoảng 4,2% năm 2007, so với trên 7,3% năm 1980, và có thể tăng mạnh lên tới 6% năm 2008 nếu giá dầu vẫn ở mức hiện nay cho đến cuối năm. Theo IEA, lý do giải thích cho việc gánh nặng dầu mỏ hiện thấp hơn thập niên 1980 là bởi "GDP toàn cầu thực tế tăng nhanh hơn giá dầu trong phần lớn thời gian từ năm 1980 đến 1990".
Mặt khác, tỷ lệ dầu mỏ cần thiết để sản xuất sản xuất 1 đơn vị GDP đã giảm từ khoảng 1,3 thùng/ngày/1 triệu USD GDP vào đầu thập niên 1970 xuống chưa đầy 0,6 thùng/ngày/1 triệu USD GDP hiện nay, do kinh tế toàn cầu sử dụng năng lượng hiệu quả hơn. Tuy nhiên, sự cải thiện này chủ yếu mới diễn ra ở các nước công nghiệp hóa thuộc Tổ chức Hợp tác Hợp tác và Phát triển Kinh tế.
IEA đã hạ dự báo về mức tăng nhu cầu các sản phẩm dầu mỏ toàn cầu từ 1,2% (1 triệu thùng)/ngày xuống 0,9% (800.000 thùng)/ngày trong năm 2008. Trong khi đó, Bộ Năng lượng Mỹ nâng dự báo giá dầu thô trung bình năm 2008 từ 110 USD/thùng trong dự báo tháng trước lên 122 USD/thùng và năm 2009 lên 126 USD/thùng.