Thị trường dầu thế giới tháng qua giao dịch khá sôi động, giá dầu luôn mấp mé mức 100 USD/thùng và đã có hai lần tràn qua ngưỡng tâm lí nguy hiểm này. Ngày 29/2, giá dầu đã đạt tới 103,03 USD/thùng
. Đây là mức giá kỷ lục, cao nhất mọi thời đại, kể từ khi dầu được chính thức mang ra giao dịch trên các sàn từ năm 1983 tới nay.
Có nhiều nguyên nhân đẩy giá dầu tăng vọt trong thời gian này. Đầu tiên là do lo ngại chung quanh việc OPEC có thể cắt giảm sản lượng, các cuộc tranh chấp, bất ổn ở một số nước sản xuất dầu mỏ. Vụ nổ lớn tại một nhà máy lọc dầu ở bang Texas của Mỹ hôm 18/2, đe doạ tới sản lượng dầu lọc ra trong thời gian tới tại quốc gia tiêu thụ nhiều dầu nhất thế giới này. Cơ sở lọc dầu trên có khoảng 170 nhân viên và có thể xử lý 70.000 thùng dầu thô một ngày, cung cấp nhiên liệu cho các vùng như Tây Texas, New Mexico, Arizona, nam Oklahoma và Arkansas của Mỹ.
Các nhà đầu tư lo ngại về nguồn cung sau khi xuất hiện tin đồn Tổ chức Các nước xuất khẩu dầu mỏ thế giới (OPEC), cung ứng khoảng 40% sản lượng dầu trên thế giới, có thể sẽ quyết định cắt giảm sản lượng tại cuộc họp của nhóm này, dự kiến diễn ra vào ngày 5/3 tới tại Viên (Áo).
Các nhà đầu tư cũng bày tỏ lo ngại của mình về nguy cơ tiếp tục xảy ra bạo loạn tại Nigeria. Nigeria là nước xuất khẩu dầu mỏ lớn nhất châu Phi và là một trong 6 nước xuất khẩu dầu mỏ lớn nhất thế giới với sản lượng lên tới 2,6 triệu thùng/ngày.
Nhưng, Nigeria hiện mất 600.000 thùng dầu mỏ mỗi ngày tại vùng châu thổ Niger, do những cuộc bạo động quân sự nhằm vào các công ty khai thác dầu. Tình trạng bạo động trong vùng khiến cho sản lượng xuất khẩu dầu thô của Nigeria giảm xuống 25%, kể từ đầu năm 2006 đến nay.
Tiếp theo là những căng thẳng giữa Venezuela với tập đoàn dầu lửa lớn nhất của Mỹ Exxon Mobil và một số công ty khác vẫn tiếp diễn, sau khi Caracas muốn quốc hữu hóa tài sản của Tập đoàn này. Trước đó, tập đoàn dầu khí nhà nước Venezuela (PDVSA) đã ngừng cung cấp dầu mỏ cho Tập đoàn Exxon Mobil để trả đũa việc Mỹ tìm cách gây ra một "cuộc chiến tranh kinh tế" chống Venezuela.
Exxon Mobil đã thông qua toà án, đòi phía Venezuela phải bồi thường. Vì vậy, các toà án tại Mỹ, Anh, Hà Lan và quần đảo Antilles của Hà Lan đã phong toả số tài sản có tổng trị giá 12 tỷ USD của PDVSA để đáp ứng các yêu cầu kiện tụng của Exxon Mobil. Hãng dầu khí Mỹ này cho biết lệnh phong toả tài sản nói trên là nhằm ngăn ngừa khả năng PDVSA chuyển tài sản tới các nước khác, để giữ cho tài sản của họ an toàn trước các quyết định của toà án quốc tế.
Các toà án cũng ra phán quyết ngăn cản PDVSA bán các các nhà máy lọc dầu ở nước ngoài và phong toả khoản tiền trị giá 300 triệu USD trong các tài khoản của PDVSA ở các ngân hàng Mỹ. Quyết định của các toà án cũng còn nhằm ngăn chặn khả năng PDVSA tiến hành huy động vốn tại các thị trường nước ngoài...
Giá dầu còn bị tác động bởi USD liên tiếp yếu so với các đồng tiền lớn khác sau khi các số liệu cho thấy lòng tin tiêu dùng của Mỹ đã giảm trong tháng 2, mức thấp nhất 17 năm qua. Các nhà phân tích tại công ty nghiên cứu Action Economics cho biết những lo ngại về kinh tế Mỹ tăng trưởng chậm lại đang là điểm chú ý trên thị trường dầu mỏ. Kinh tế Mỹ suy thoái cũng đồng nghĩa với việc giảm nhu cầu ở nước tiêu thụ năng lượng chủ chốt trên thế giới này.
Dự báo:
Dự báo thị trường xăng dầu thế giới năm 2008 sẽ tiếp tục thăng trầm. Khả năng giá dầu thô sẽ còn lập những kỷ lục cao mới nếu một trong những nguồn cung cấp chính bị gián đoạn. Và thị trường xăng dầu sẽ tiếp tục ảnh hưởng tới xu hướng giá các loại hàng hoá khác, kể cả thị trường tài chính tiền tệ. Một chuyên gia của Viện nghiên cứu kinh tế Đức dự đoán rằng trong vòng 5 năm tới, giá dầu thế giới sẽ tiếp tục tăng lên 150 USD/thùng và 10 năm nữa sẽ là 200 USD/thùng.
Một nhà phân tích khác nhận định, giá dầu còn tiếp tục tăng cao và gây ra những biến động lớn trên thị trường năng lượng do giới đầu tư dồn tiền vào mặt hàng dầu mỏ, những căng thẳng về chính trị ở Trung Đông đang gây lo ngại gián đoạn nguồn cung đồng thời các cường quốc phương Tây đang thúc đẩy Hội đồng Bảo An Liên Hợp Quốc thông qua bản nghị quyết thứ ba để trừng phạt Iran do thái độ thách thức kéo dài của nước này trong vấn đề hạt nhân.