Cuộc tranh cãi gay gắt về giá khí đốt giữa Nga và Ucraina đã làm gián đoạn nguồn cung khí đốt tới châu Âu. Sáu nước châu Âu (gồm CH Séc, Thổ Nhĩ Kỳ, Ba Lan, Hunggary, Rumani và Bungari) cho biết họ đã bị cắt giảm nguồn cung cấp ga từ 5-30% ngay trong ngày đầu Năm mới trong tiết trời giá lạnh.
Nguồn cung khí đốt mà Gazprom đưa đến châu Âu đi qua Ucraina. Tranh cãi giữa Nga và Ucraina dẫn đến trong ngày đầu năm mới Gazprom, công ty khí đốt của Nhà nước Nga, đã cắt giảm nguồn cung tới Ucraina sau khi hợp đồng giữa hai bên hết hạn và hai bên không thể đạt được thỏa thuận mới.
Ucraina là nước trung chuyển khí đốt chủ yếu của Nga vào Liên minh châu Âu, khu vực nhập khẩu khoảng 25% nhu cầu từ Nga. Những khách hàng lớn của Nga như Đức hiện giờ chưa bị ảnh hưởng. Tuy nhiên, nếu tranh cãi này tiếp tục kéo dài thì toàn bộ châu Âu sẽ bị cắt giảm nguồn cung nhiên liệu đốt vào giữa mùa Đông năm nay.
Nhiều nước châu Âu đã phải xây kho dự trữ khí đốt riêng sau khi xảy ra vụ tranh chấp tương tự hồi năm 2006. Hiện không có mối đe dọa trước mắt nào quá lớn đối với các nước châu Âu tiêu thụ nhiều khí đốt, song nếu như bế tắc giữa hai nước Nga-Ucraina kéo dài, thì mối nguy hiểm thiếu nguồn cung sẽ trầm trọng thêm.
Cuối tuần trước, đoàn đại biểu Ucraina đã đến Praha (CH Séc) và một số nước khác tại châu Âu để giải thích quan điểm của họ. CH Séc, nước hiện giữ vai trò Chủ tịch luân phiên EU, đã phát biểu rõ lập trường là họ miễn cưỡng tham gia vào vấn đề thương mại song phương của Nga-Ucraina, trừ phi châu Âu thấy họ bị ảnh hưởng. Đại sứ các nước EU ngày 5/1 nhóm họp để bàn thảo về cuộc khủng hoảng này và cuộc họp sẽ có sự tham gia của Tòa án trọng tài quốc tế tại Xtốckhôm.
Hiện Nga yêu cầu Ucraina trả tiền khí đốt theo giá thị trường là 418 USD/1.000m3. Hôm 4/1 người đứng đầu Gasprom Alexei Miller dọa sẽ nâng mức giá này lên 450 USD/1.000m3. Trong khi đó phía Ucraina cho rằng giá khí đốt trên thế giới đang giảm và họ không trả giá cao hơn mức 235 USD/1.000m3. Ucraina cũng từ chối khoản 600 triệu USD tiền phạt mà hóa đơn thanh toán của họ trả tháng 11 và 12 đã không đến tài khoản của Gasprom trước khi kết thúc năm 2008.