Cơ quan thuế quan Trung Quốc cho biết, bất chấp những tác động tiêu cực của tình trạng sa sút kinh tế toàn cầu, thặng dư thương mại của Trung Quốc có thể đạt kỷ lục 290 tỷ USD trong năm 2008, cao hơn 10 tỷ USD so với con số dự báo cách đây 2 tuần của Ủy ban cải cách và phát triển quốc gia Trung Quốc (NDRC).
Như vậy, trong thời gian từ năm 2003 đến năm 2008, thặng dư thương mại của Trung Quốc đã tăng hơn 11 lần. Kết quả này cho thấy bước tiến ngoạn mục của Trung Quốc, với vai trò là nước xuất khẩu đầy tiềm lực trên thị trường thế giới.
Theo Tổng cục hải quan Trung Quốc, kim ngạch ngoại thương của nước này năm 2008 ước đạt 2.550 tỷ USD, tăng 18% so với năm 2007. Các quan chức thuộc cơ quan này nhận định, kim ngạch ngoại thương của Trung Quốc trong tháng 11/08 giảm 9% so với cùng kỳ năm 2007, đánh dấu lần sụt giảm đầu tiên kể từ tháng 10/01, là do cuộc khủng hoảng tài chính toàn cầu trở nên tồi tệ hơn và kinh tế thế giới suy thoái. Tính tổng cộng 11 tháng đầu năm 2008, mức thặng dư thương mại của Trung Quốc đạt 256 tỷ USD.
Thặng dư thương mại của Trung Quốc tăng mạnh trong những tháng vừa qua (đạt 40,1 tỷ USD trong tháng 11/08) chủ yếu do hoạt động nhập khẩu giảm mạnh, trong bối cảnh nền kinh tế quốc gia đang giảm tốc.
Sức tăng trưởng của Trung Quốc bị ảnh hưởng nặng nề bởi cuộc khủng hoảng kinh tế toàn cầu, đặc biệt là khi các thị trường nước ngoài đối với hàng hóa xuất khẩu của Trung Quốc đang bắt đầu thu hẹp lại. Ngân hàng thế giới (WB) dự báo, tốc độ tăng trưởng kinh tế Trung Quốc năm 2009 ước đạt 7,5%, mức thấp chưa từng có trong 19 năm qua.