Cuộc khủng hoảng tài chính thế kỷ đã đẩy các thị trường hàng hoá thế giới chìm vào cảnh u ám trong những tháng cuối năm, sau đợt leo thang kỷ lục trong nửa đầu của năm 2008. Nhưng có lẽ vàng là ngoại lệ khi tránh được đà tuột dốc đó.
Theo nhà chiến lược hàng hoá Nick Moore thuộc RBS Global Banking & Markets, vàng là kim loại duy nhất tăng giá trong năm 2008 và là một trong số rất ít hàng hoá lên giá trong năm 2008. Nguyên nhân là do cuộc khủng hoảng tài chính tồi tệ nhất trong 80 năm qua đã làm các nhà đầu tư đua nhau tìm đến vàng để tìm kiếm sự an toàn trong thời buổi bất ổn và chống lạm phát.
Giá vàng khởi đầu năm 2008 mới ở mức 838 USD/ounce. Nhưng rồi kinh tế toàn cầu bất ổn và khủng hoảng tài chính đã làm tăng sức hút của vàng, đẩy kim loại quý này lên mức chưa từng có trong lịch sử là 1.033,90 USD/ounce vào tháng 3. Sau đó giá vàng có hạ dần, nhưng so với năm 2007 giá vàng vẫn cao hơn 5,4%.
Trái ngược với vàng, các loại hàng hoá khác bị xuống giá mạnh do khủng hoảng tài chính làm giảm nhu cầu tiêu thụ, nhất là dầu mỏ từ mức trên 147 USD/thùng hồi giữa tháng 7 rớt xuống còn chưa tới 40 USD/thùng vào dịp cuối năm.
Giá vàng vẫn giữ được đà tăng cho tới phiên giao dịch cuối cùng của năm 2008 nhờ các nhà đầu tư tiếp tục mua vào trước thời điểm Năm mới và ghi dấu phiên thứ 8 liên tiếp thị trường đi lên.
Trong phiên 31/12 tại Niu Yoóc, giá vàng giao ngay đứng ở mức 878,40 USD/ounce, cao hơn so với mức đóng cửa 833,20 USD/ounce trong phiên cuối cùng của năm 2007. Còn giá vàng giao tháng 2/09 tại thị trường này cũng tăng 14,30 USD để kết thúc năm ở mức 884,30 USD/ounce.
Vàng vẫn tiếp tục tăng giá trong phiên giao dịch cuối năm, bất chấp đồng USD mạnh lên. Đây là lần đầu tiên tính từ năm 2005 đồng USD tăng giá so với đồng euro tính theo năm. Thông thường đồng USD tăng giá làm mất đi sức hấp dẫn của vàng như là nơi đầu tư an toàn.