Dầu đã giảm nhiều nhất trong hai tuần do một đề nghị của Liên minh Châu Âu cấm vận dầu nhập khẩu từ Iran được cho là có thể bị hoãn 6 tháng.
Dầu thô giảm 1,8% do sự trì hoãn cấm vận để cho phép các nước như Hy Lạp, Italy và Tây Ban Nha tìm các nguồn cung cấp thay thế, theo một quan chức EU.
Dầu thô kỳ hạn đã tăng mạnh trên 103 USD/thùng trong tháng này lên mức cao nhất kể từ tháng 5 do Iran đe dọa chặn eo biển Hormuz nếu lệnh cấm vận được áp đặt.
Dầu thô giao tháng hai giảm 1,77 USD giao dịch ở mức 99,10 USD/thùng tại sàn giao dịch buôn bán New York. Giá đã tăng 7.9% trong năm qua. Các nhà đầu tư lạc quan hay các quỹ phòng hộ và các nhà đầu tư khác đặt cược giá sẽ tăng do căng thẳng Trung Đông leo thang đã đẩy giá dầu tăng 16% trong ba tháng qua.
Giá dầu kỳ hạn đã giảm 2,1% trong 8 phút so tin tức mới về EU và Iran, đảo ngược lại chiều tăng trước đó. Dầu tiếp tục giảm trên bảng giao dịch điện tử và đã đạt mức 98,50 USD/thùng, mức thấp nhất của giá trong một ngày từ 29/12.
Dầu Brent giảm 98 cent hay 0,9% lên mức 111,26 USD/thùng trên sàn giao dịch kỳ hạn ICE tại London. Nó đã giao dịch ở mức cao 115,12 USD, cao nhất kể từ 9/11 trước khi giảm xuống mức thấp 110,31 USD.
Lệnh cấm vận cần được sự đồng ý của Bộ trưởng ngoại giao 27 quốc gia của khối vào ngày 23/1, cũng có thể bao gồm ngoại trừ cho Italy vì thế dầu thô có thể được bán để thanh toán nợ cho Eni SpA (ENI), công ty dầu mỏ lớn nhất của Italy.
Một lệnh cấm các sản phẩm hóa dầu sẽ bắt đầu sớm hơn khoảng 3 tháng sau khi các bộ trưởng đồng ý biện pháp này.
Các kế hoạch về cấm vận sẽ giải tỏa những lo ngại của các nước phụ thuộc lớn nhất vào dầu Iran, gồm Italy, Hy Lạp và Tây Ban Nha. Theo số liệu của Ủy ban Châu Âu, ba nước này chiếm khoảng 68,5% lượng nhập khẩu của EU từ Iran trong năm 2010/
Pháp, Đức và Anh đã đưa ra lệnh cấm vận để tăng áp lực lên Iran về chương trình hạt nhân của họ và nó có sự hỗ trợ về nguyên tắc của tất cả 27 nước thành viên.
Các nước Phương Tây cáo buộc kế hoạch phát triển hạt nhân của Iran nhằm mục đích xây dựng vũ khí nguyên tử trong khi đó Iran cho biết mục đích của họ cho dân sự và để tạo ra điện.
Hoa Kỳ muốn giảm nguồn thu từ dầu của Iran bằng cách thuyết phục các nước rằng Iran không còn là nguồn dầu đáng tin cậy. Bộ trưởng Tài chính Nhật Bản Jun Azumi cho biết nước này, nhà nhập khẩu dầu thô của Iran lớn thứ hai thế giới có thể giảm mua dầu từ Iran như một phần nỗ lực để hạn chế phát triển chương trình hạt nhân của Iran.
Dầu đã tăng khoảng 2,1% trước đó do lo ngại rằng đình công tại Nigeria có thể hạn chế nguồn cung cấp từ nước sản xuất dầu lớn nhất Châu Phi này.
Liên đoàn lao động cho biết họ sẽ tiếp tục hành động đe dọa xuất khẩu dầu sau khi không đạt được thỏa thuận tại cuộc gặp mặt hôm qua với Tổng thống Goodluck Jonathan về việc khôi phục lại trợ cấp nhiên liệu. Kế hoạch của liên đoàn sẽ tiếp tục đàn phán với Tổng thống vào ngày 14/1.